Гидрополис. Дарья Пожарова

до колена, и на какое-то время Максимус полностью утратил чувствительность к боли. Никто, кроме оперировавшего врача, не знал секрет генерала, разве что Велл иногда догадывался об его увечье: по хромоте и по тому, как он порой морщился, опираясь на искусственную конечность.

      – Генерал, глава лиги механиков желает встретиться с правителем. Проводить? – раздался в динамике голос Велла.

      – Что за тупой вопрос, полковник? Вы меня удивляете, – произнес Максимус, потирая больную ногу.

      – Понял. Тогда провожу к вам.

      – Зачем он мне здесь? Выгоните вон. Не знаете, что делать?

      – Он очень настойчив. Хочет видеть именно правителя, лично. Ни в какую не уходит. Я уже пытался прогнать его, даже пригрозил, что вычту баллы из баланса.

      – Что ему надо?

      – Утверждает, что Гидрополису скоро конец. Просит его выслушать.

      – Тоже мне, время новостей. Ладно, пустите.

      Ему было сейчас не до механика, но он не хотел опять читать в бегущих строках о своем равнодушии к проблемам лиг. А глава этой лиги был склонен жаловаться в информационный комитет, и его обращения часто публиковали.

      Дверь капсулы отъехала в сторону, и за полковником вслед вошел коренастый, бесцветный человек в робе механика – грязное отродье низших лиг, тех, что генерал предпочитал не замечать, обращаясь к народу Гидрополиса с высокой трибуны. В неподвижных глазах механика читалась настойчивость и столь не характерное отсутствие раболепия, каким обладали часто подобные люди, обращаясь к правлению. Человечек вытянулся, пытаясь казаться хоть немного выше, не выбиваясь, впрочем, из своей генетической низкорослости.

      – Приветствую, генерал, – холодно поздоровался он. – Но говорить я хочу не с вами. Мне нужен главный архитектор капсулы, правитель Гидрополиса.

      – Вы хотите говорить с самим Натаном? Правитель не принимает каждого, кому вздумалось его увидеть, – ответил Максимус. – Он пожилой человек, и ему нужен покой. Я выслушаю вас, и, если сочту необходимым, передам ваш вопрос.

      Механик взглянул исподлобья, и лишь ослепительная белизна соты, с камерами слежения по периметру, сдержала его от язвительного замечания, которое, судя по напряженным губам, так и норовило сорваться с языка. Да и плотно сжатые в кулаки узловатые пальцы не обещали дружелюбия и покорности. Эти выродки так несдержанны. Давно пора измерять статус HIL не только здоровьем, интеллектом и продолжительностью жизни, но и эмоциональной стабильностью. Нужно предложить правителю новую норму для высших и низших лиг, подумал генерал.

      – Мои люди сегодня три раза врубали систему блока обслуживания. А ее выбивает, снова и снова. Вы знали об этом? – спросил механик.

      – Конечно, – спокойно кивнул Максимус. – Отчеты о сканировании капсулы приходят нам каждые сутки. Ведь система запустилась? Все под контролем. Вы и ваши люди в полной безопасности.

      – Вранье! Вы можете трепать языком на собраниях, убеждая наивных