Сущность. Фрэнк де Фелитта

выбрался из постели. Карлотта выбежала в коридор, натягивая платье и застегивая пуговицы. Они столкнулись с Билли у двери.

      – Что-то приближается, – сказала она.

      Позади раздался грохот. Карлотта обернулась. Лампа свалилась с прикроватной тумбочки. Саму тумбочку отбросило к стене. Женщина захлопнула дверь.

      – Уходим отсюда! – крикнула она.

      Вся спальня за дверью гремела от мебели. Затем раздался звук разбивающегося на мелкие кусочки зеркала.

      – Мам… – Билли испуганно уставился на Карлотту.

      – Хватай Ким, – закричала она. – Я возьму Джули!

      Они забежали в детскую. Билли поднял Ким, с ее ног свисало одеяло.

      – Одеяло взять? – завопил Билли. Он паниковал.

      – Да! Да! Бери! И уходим!

      Что-то – обувь, туалетный столик с косметикой – ударилось о внутреннюю сторону двери. Когда они выбежали в коридор, Карлотта увидела, как дверь прогнулась и в дешевом дереве начала образовываться трещина.

      – Господи боже! – сказала Карлотта.

      Они вбежали в гостиную. Звуки были такие, словно спальню разбирали на части, кусок за куском, причем с огромной скоростью. Не взрыв, а систематические действия, одно за другим, злые, вымещающие ярость на мебели из-за того, что там нет Карлотты. Внезапно тяжелые занавески порвались, как папиросная бумага, и звук эхом разнесся по дому.

      – Черт! Черт! – вскрикнула Карлотта.

      Слезы страха и ярости потекли по ее щекам. Она была у входной двери, но с Джули на руках не могла отодвинуть засов. Она наклонилась вперед, прижимая девочку к двери. Джули невольно вскрикнула от боли. Но Карлотта успела отодвинуть засов. Что-то ударилось о закрытую дверь спальни и разлетелось на осколки.

      – СУЧКА! – проревел голос.

      Вся семья выбежала в ночь и села в машину. Казалось, что спальню в доме – то, что от нее осталось, – раскурочивают, сносят огромной машиной. Карлотта включила задний ход, врезалась в чей-то куст, повернула и, взвизгнув шинами, с ревом выехала на Кентнер-стрит.

      – Боже, ты слышал, Билли?

      Билли не ответил. Карлотта в ужасе к нему повернулась.

      – Ты слышал?

      – Да, мам, да.

      Ей казалось, что Билли смотрел на нее как-то странно. В его глазах стояли слезы.

      Карлотта проехала на красный по пустой дороге. Никого не было. Она бездумно пробиралась через лабиринт улиц мимо одинаковых темных домов.

      – Притормози, мам, – попросил Билли. – Ты гонишь пятьдесят.

      Карлотта опустила взгляд на спидометр и приподняла ногу с педали. Паника совсем заполнила ее сознание. Она действовала на автомате, на чистых инстинктах, как испуганный зверь.

      – Где мы, черт возьми? – спросила она.

      – Рядом с Колорадо-авеню, – ответил Билли. – Оно там, за заводом.

      Карлотта инстинктивно выехала на Колорадо-авеню. Потом еще снизила скорость. До сорока миль в час.

      – Слушайте, дети, – сказала она, сдерживая в голосе