Сущность. Фрэнк де Фелитта

вышли и закрыли за собой дверь.

      Синди посмотрела Карлотте в глаза.

      – Ты не все мне рассказала, – начала Синди. – Что случилось?

      – Я рассказала все.

      Синди заметила, как уклоняется от ответа Карлотта. Что бы это ни было, оно ее пугало. Но до какой степени можно давить на своих друзей?

      – Я хочу лишь одного, Карли, – сказала Синди, – чтобы ты взяла себя в руки. Ты мне веришь?

      – Конечно верю.

      – Но если ты не хочешь, я не смогу помочь.

      – Клянусь богом, Синди. Я говорила правду.

      Но глаза Карлотты скрывали темную истину, и Синди придется вытаскивать ее силой.

      Синди потянула Карлотту подальше от двери. Внизу журчала вода, имитирующая гавайский водопад. По красной черепице крыш переулка позади здания пробежали две кошки, шипя и ворча. Солнце садилось, далекий оранжевый шар плыл сквозь дымку. Карлотта вздрогнула от странного и внезапного ветра.

      – Ты на наркотиках? – тихо и испуганно спросила Синди.

      – На наркотиках? Я? Конечно нет!

      Синди посмотрела Карлотте в глаза и быстро их изучила.

      – Люди принимают наркотики, а потом им мерещится всякое, – сказала Синди. – Даже если они этого не хотят.

      – Бог мне свидетель, Синди. Да я пальцем к ним не притронусь.

      – Франклин Моран сидел на них.

      Карлотта надулась. Воспоминание об этом грубом лице с мальчишеской улыбкой всплыло у нее перед глазами. А также тошнотворно-странные ночи, за которыми следовали сладко-грустные утра…

      – Но я не принимала, – тихо возразила Карлотта. – Даже в руки не брала. Именно это и встало между нами. Ну, первым, – добавила она с оттенком горечи.

      Синди замешкалась.

      – Тогда в чем дело?

      – Ни в чем. В смысле я не хочу об этом говорить, – ответила Карлотта.

      – Я не собиралась давить, Карлотта, но нельзя скрывать все вечно, иначе ты сломаешься.

      Карлотта попыталась зажечь сигарету, но холодный ветер постоянно тушил спички. Когда она подняла голову, в глазах у нее стояли слезы.

      – Меня изнасиловали, – сказала Карлотта.

      Рука Синди на автомате прикрыла рот. Она была в шоке.

      – Изнасиловали, – попыталась повторить Карлотта, пока незажженная сигарета дрожала у нее во рту, но слово получилось почти беззвучным.

      – Боже правый, – прошептала Синди.

      Карлотта отвернулась. Неужели ее уже никогда не покинет чувство, будто она прогнила? Ей снова казалось, что ее очернили с ног до головы, опустили, и ей уже никак не отмыться.

      – Господи боже, – все, что могла сказать Синди. Слезы наполнили и ее глаза, она мягко потянулась и дотронулась до плеча Карлотты. Затем они обнялись. – Прости… я не знала… даже не догадывалась… солнышко! – Синди могла выдавить только это.

      – О, Синди, – плакала Карлотта. – Это было… меня словно… сломали… сломали изнутри…

      – Моя хорошая… о господи! Как такое могло случиться?

      – Я была одна в комнате, и меня что-то схватило…