Сущность. Фрэнк де Фелитта

к окну. Высоко над головой два белых следа изгибались дугой над Саутлендом, самолетов не было видно, но их рев, похожий на двойной, безумный раскат грома, от которого сотрясалось окно, становился все громче и громче.

      Карлотта посмотрела на бесконечное голубое небо. Оно казалось таким чистым. Таким глубоким. Как бесконечный сон. Следы пара медленно рассеивались, оставляя перистые волны, исчезающие в бледно-голубых глубинах. Солнце тепло и дружелюбно согревало лицо.

      «Это были самолеты. А не голос. Нет никакого голоса. Я сама его придумала. Я сплю? Или я проснулась?»

      Карлотта отошла от окна и зашла в комнату Билли. Взяла несколько футболок, трусов, джинсов и клетчатых рубашек. Отнесла кучу одежды в машину и сложила на заднем сиденье. Стройные деревья оживленно покачивались на свежем ветру, когда она уезжала.

      Когда Карлотта с детьми зашла в квартиру, то сразу почувствовала, что у подруги было что-то на уме. Но Синди сказала лишь:

      – Отлично выглядишь.

      – Да, – ответила Карлотта. – Я и чувствую себя хорошо.

      – Отлично. Это здорово.

      В воздухе повисла неловкая пауза. Синди неуверенно улыбнулась Карлотте, потом повернулась, чтобы вытереть руки полотенцем, висящим на крючке, и начала тереть сыр.

      Позже этим вечером Билли спросил:

      – Мам, а когда мы уедем?

      Карлотта пыталась проигнорировать вопрос, но Билли не уступал.

      – У меня в гараже куча вещей. Я не могу просто их там оставить.

      – Мы здесь не навсегда.

      – Но когда мы вернемся?

      – Скоро, – вздохнула Карлотта.

      Той ночью Карлотта лежала на спине и смотрела в потолок. Тонкая нитка пыли, повисшая рядом с хрустальной люстрой, колебалась в потоке воздуха. Карлотта услышала приглушенные голоса из спальни. Она повернула голову. Там все еще горел свет, хотя дверь была закрыта.

      – Но почему ты ей не сказала? – проворчал Джордж.

      – О, Джордж, – застонала Синди. – Я не смогла.

      – Я предупредил, Синди.

      – Ей некуда пойти, Джордж.

      Карлотта приподнялась на локте, прислушиваясь. Последовало невразумительное мычание.

      – Ш-ш-ш! – зашипела Синди.

      – Мне плевать, если она услышит, – сказал Джордж.

      Синди начала шмыгать носом.

      – О боже, – пробормотал Джордж.

      – Прости, Джордж, – захныкала Синди.

      – Господи.

      – Видишь? Я не плачу.

      Синди еще несколько раз шмыгнула. Затем высморкалась. Комната погрузилась в тишину. Потом выключился свет. Карлотта поняла, что защита квартиры Синди таяла, как утренняя дымка.

      – Ты знаешь, что делать? – спросил Джордж.

      – Да.

      – Когда?

      Синди что-то пробормотала.

      – Когда? – повторил Джордж.

      – Завтра, – ответила Синди. – Утром.

      – Только не забудь.

      – О, Джордж.

      – Мне вставать в семь. Некоторые