13-й рыцарь принцессы Тессы. Артур Атакулов

терраса, где можно было коротать летние вечера. А в самом доме помимо кухни было три больших просторных комнаты и гостиная-столовая.

      Пес неожиданно навострил уши. Прислушавшись, он медленно встал и, подкравшись к воротам, стал принюхиваться. Судя по его заключению, к дому кто-то определенно приближался. Нет, он не станет лаять и зря сотрясать воздух, он здесь тихо подождет этого незваного гостя. Пес лег и затаился.

      Нет, он таки залаял. Но это был радостный лай от встречи со знакомым с самого рождения запахом. Это он! Пес в нетерпении прыгал и скакал. Он знает, он знает, что это за запах! Он хотел бы раствориться в нем.

      – Ах ты, черт лохматый! Ты разбудил его, – впервые рассмеялся Сахо. А улыбка ему очень шла. Жаль, что у него в жизни было слишком мало причин вот так улыбаться.

      Малыш, в самом деле уже блестя глазами, с удивлением рассматривал это визжащее и прыгающее чудо. Кажется, он еще никогда не видел собак, по крайней мере, таких.

      Скрипнула тяжелая дверь дома. На веранду вышла невысокого роста седовласая женщина и, опершись о перила, стала дожидаться, когда Сахо, отлепившись от собаки, шагнет в ее сторону.

      – И долго же тебя не было, – было непонятно, корила она его за долгое отсутствие или просто констатировала факт. – Ты что, принес мне в подарок козленка?

      – Здравствуй, Тантала, – Сахо нагнулся и подставил лоб под сухие губы старухи.

      – Это вот, – он развернул плащ и поставил ребенка на землю. Малыш, цепляясь за его штанину, все еще с интересом тянул ручки в сторону собаки. Она, конечно же, тут же стала самозабвенно облизывать руки и лицо малыша.

      Казалось, женщина ничуть не была удивлена. Она прищурилась, и суровая улыбка осветила все ее морщины.

      – Я знала, что истории имеют обыкновение повторяться, – сказала она. – Я всегда это знала.

      – Пойдемте в дом, я покормлю вас, – она распахнула дверь.

      – Тантала, мне сейчас же надо уходить, – сказал Сахо, подтолкнув малыша в сторону старухи. – Я заберу с собой Атто.

      Мальчик тут же вцепился в просторное домотканое платье женщины, словно ему было все равно, за кого держаться. Но при этом другой ручкой он цеплялся за лохматую шею своей новой игрушки – собаки.

      – Я вернусь тут же, как только закончу свои дела, – Сахо с собакой исчезли в густой зелени леса, окружавшей дом.

      – Пойдем, козленок. Я приготовлю тебе омлет из яиц чудесных курочек бабушки Танталы, – старуха повела ребенка в дом. – А твой ангел-хранитель вернется, когда завершит все свои дела. Он всегда возвращается.