Караван. Эльрида Морозова

и это показалось Кейеку дурным знаком. Наверное, зря он взял с собой этого мальца. Хотя сейчас все шло хорошо: Хетт спокойно сидел в седле. Ребята даже не заподозрили, что он только что научился ездить верхом. А если и заподозрили, то ничего не сказали.

      По городу караван двигался медленно. Здесь давно уже хотели выложить торговый путь, чтобы караваны с товаром не мешались жителям. Разговоры об этом ходили, но почему-то строительство такой дороги откладывалось с года на год. Поэтому они и выходили вечером: до заката надо было добраться до окраины, а там рукой подать до деревушки Сетха, где удобно устраиваться на ночлег.

      Сетха славилась хорошими номерами. Там можно было снять себе девочку на ночь. Правда, девочек там было мало, и они отличались привередливостью. Ходили не с каждым и брали за это большие деньги. Кейек был обеспечен, да и свою внешность считал довольно привлекательной. К тому же, у одной девочки по имени Гелла он был постоянным клиентом. Он предвкушал приятную встречу.

      От этих мыслей его отвлек голос Хетта. Он ехал на несколько верблюдов впереди, и сейчас оглядывался и спрашивал:

      – Посмотри, что там происходит?

      Кейек пожал плечами и посмотрел вперед.

      Они уже почти добрались до городских ворот. Оставалось только выехать из них. Но впереди толклись несколько верблюдов из другого каравана. Они продвигались медленно. И можно было догадаться, что на воротах стоят полицейские и проверяют выезжающих.

      Такое бывало редко. Но после взрыва в Северных Землях этого следовало ожидать.

      – Проверка, – пояснил Кейек.

      – Что именно проверяют?

      – Какой товар везем, чтобы ничего запрещенного не было.

      Верблюд Хетта остановился, пропуская вперед себя других. Он явно поджидал Кейека. И все это, чтобы спросить:

      – А какой товар везу я?

      Кейек чуть не поперхнулся воздухом.

      – Какой, к черту, товар? Ты же ничего не везешь. Ты же путник, просто едешь с караваном. Товар везу я и мои товарищи. Тебя эта проверка совершенно не касается.

      – Но меня буду спрашивать, верно?

      – Да.

      – И что я должен сказать?

      – Что ты просто путник, едешь с караваном на Футиен, или куда ты там едешь…

      Кейек не успел закончить свою фразу, Хетт перебил его:

      – Дай мне своих верблюдов. Я скажу, что я тоже торговец.

      – Зачем тебе?.. – начал было Кейек.

      – Быстрее!

      Он и сам не понимал, почему должен слушаться этого странного парня. Но когда тот говорил, его голос звучал так мощно, что не слушать его не было никакой возможности. А может, сказывалось то, что он заплатил Кейеку целых триста тохомов, которые нужно теперь отрабатывать.

      – У тебя пять верблюдов? Отдай мне двух.

      – Мало, никто с двумя верблюдами не ездит.

      – Сколько тогда надо? Три? Четыре? Дай их мне!

      – Слушай, парень, давай не будем… – попытался было Кейек.

      Хетт