Век годами не измерить (сборник). Владимир Любицкий

устроить концерт по заявкам. Он вам такую морзянку выбьет – точку с запятой перепутаешь!..

      Кубрик снова взрывается хохотом, в то время как Колуканов, не обращая внимания, скрещивает руки с другим великаном – Виктором Бурлаченко, собираясь померяться с ним силой.

      – А это у нас Витя-моторист. Вообще-то он штангист, но дай ему волю, наша подводная лодка останется подводной навсегда: он штангу толкает таким весом, что, если взять ее на борт, лодка потонет и уже никогда не всплывет. Негашев Донат Иванович, наш командир БэЧэ, – тот, что вас встречал, – просит его: ты, смотри, моторы свои нечаянно не толкни. Хорошо, что Серега всегда рядом – есть с кем размяться…

      Под общий смех Грудин продолжает:

      – Ну, Чаговец вам уже знаком. Он из Харькова…

      Сергей Чаговец прерывает старшину:

      – Петро, что мы всё о себе да о себе? Нескромно как-то… Надо бы и новичков прощупать – годятся к подводной службе или нет…

      – И то правда, – соглашается Грудин, и все в кубрике скрещивают взоры на Стребыкине и Лемперте, явно предвкушая продолжение забавы. Чаговец успокаивает их:

      – Вы, братцы, не волнуйтесь. Отгадаете три загадки – значит, подводники, нет – придётся подучиться. Готовы? Тогда – загадка первая. Без окон, без дверей, полна горница людей – что это?

      Яков немного растерян – уж больно простой вопрос. Но делать нечего, все ждут ответа. И он произносит:

      – Огурец.

      В ответ – дружный смех. Анатолий, хотя и чувствует подвох, отвечает уверенно:

      – Тыква!

      Реакция та же. Чаговец удовлетворённо резюмирует:

      – Неуд, ребята! Это вам не букварь, а флотская наука! Не огурец тут и не тыква, а самая что ни на есть подводная лодка… Ну что ж, задаю вторую загадку: кто для матроса главней – адмирал, капитан или старшина?

      Новички снова в смятении, пытаются угадать:

      – Если по званию, то адмирал…

      – Старшина, наверно…

      Чаговец огорченно цокает языком:

      – Опять двойка!.. Для матроса всех главней другой матрос! Ближе него нет рядом никого… Наконец, третья загадка: почему салага ходит?

      «Почему, почему… – почти вслух думает Анатолий, – потому что… потому что… Да нет! – осеняет его. – не «почему», а «по чему»!»

      Радуясь, что на этот раз не даст себя осмеять, отвечает:

      – По морю!

      – Допустим, – соглашается Чаговец под хохот присутствующих. – А ты, Лемперт, что скажешь?

      – По палубе…

      – Это палуба под ним ходит! А салага ходит ПО ЗЕМЛЕ! Потому что море – тоже часть нашей матушки-Земли, и палуба – продолжение земли, и вообще… салага потому и салага, что на корабль ему еще рано…

      В этот момент в кубрик прибегает дневальный Василий Глушенко и, перебивая смех, мягким украинским говорком не то передал приказ, не то пригласил:

      – Дэ тут новэньки? Ходимтэ, будь ласка, до командыру!

      Чаговец тут же отозвался:

      – Вася, яка ж там ласка, если командир зовет?

      Однако капитан-лейтенант