До третьих петухов. Василий Шукшин

ну.

      – Не понужай, ибо не запрет еще. – Поп, видно, обожал порассуждать вот так вот – странно, далеко и безответственно. – Что такое Христос? Это воплощенное добро, призванное уничтожить зло на земле. Две тыщи лет он присутствует среди людей как идея – борется со злом.

      Илюха заснул за столом.

      Поп налил еще себе и Максиму. Кивком головы пригласил выпить.

      – Две тыщи лет именем Христа уничтожается на земле зло, но конца этой войне не предвидится. Не кури, пожалуйста. Или отойди вон к отдушине и смоли.

      Максим погасил о подошву цигарку и с интересом продолжал слушать.

      – Чего с легкими-то? – поинтересовался для вежливости.

      – Болят, – кратко и неохотно пояснил поп.

      – Барсучатина-то помогает?

      – Помогает. Идем дальше, сын мой занюханный…

      – Ты что? – удивился Максим.

      – Я просил не перебивать меня.

      – Я насчет легких спросил…

      – Ты спросил: отчего болит душа? Я доходчиво рисую тебе картину мироздания, чтобы душа твоя обрела покой. Внимательно слушай и постигай. Итак, идея Христа возникла из желания победить зло. Иначе – зачем? Представь себе: победило добро. Победил Христос… Но тогда – зачем он нужен? Надобность в нем отпадает. Значит, это не есть нечто вечное, непреходящее, а есть временное средство, как диктатура пролетариата. Я же хочу верить в вечность, в вечную огромную силу и в вечный порядок, который будет.

      – В коммунизм, что ли?

      – Что коммунизм?

      – В коммунизм веришь?

      – Мне не положено. Опять перебиваешь!

      – Всё. Больше не буду. Только ты это… понятней маленько говори. И не торопись.

      – Я говорю ясно: хочу верить в вечное добро, в вечную справедливость, в вечную Высшую силу, которая все это затеяла на земле. Я хочу познать эту силу и хочу надеяться, что сила эта – победит. Иначе – для чего всё? А? Где такая сила? – Поп вопросительно посмотрел на Максима. – Есть она?

      Максим пожал плечами.

      – Не знаю.

      – Я тоже не знаю.

      – Вот те раз!..

      – Вот те два. Я такой силы не знаю. Возможно, что мне, человеку, не дано и знать ее, и познать, и осмыслить. В таком случае я отказываюсь понимать свое пребывание здесь, на земле. Вот это как раз я и чувствую, и ты со своей больной душой пришел точно по адресу: у меня тоже болит душа. Только ты пришел за готовеньким ответом, а я сам пытаюсь дочерпаться до дна, но это – океан. И стаканами нам его не вычерпать. И когда мы глотаем вот эту гадость… – Поп выпил спирт, промокнул скатертью губы. – Когда мы пьем это, мы черпаем из океана в надежде достичь дна. Но – стаканами, стаканами, сын мой! Круг замкнулся: мы обречены.

      – Ты прости меня… Можно, я одно замечание сделаю?

      – Валяй.

      – Ты какой-то… интересный поп. Разве такие попы бывают?

      – Я – человек, и ничто человеческое мне не чуждо. Так сказал один знаменитый безбожник, сказал очень верно. Несколько самонадеянно, правда, ибо при жизни никто его за бога и не почитал.

      – Значит, если