Волчий лес. Дарья Андреевна Попова

тех пор в Волчьем лесу снова появился волк.

      Тропа третья

      Зреют под солнцем волчие ягоды.

      Лес сторожить есть волчие хлопоты.

      Он пронесется крепкими лапами,

      он затаится неслышным топотом.

      Воздух согреет теплым дыханием,

      затем успокоит нежностью мягкою.

      Зверь не опасный, а приручаемый.

      Как друг лучший – преданный,

      невиданно ласковый.

      Раны зализаны, но шрамы останутся,

      а в мыслях живет его добрая травница.

      Волосы в злате, как солнце слепящее,

      ему и не верится, что она настоящая.

      И голос ее не забудет вовеки.

      Так очарован был волк человеком…

      Ранним утром я собиралась в лес за заготовками и тайком от родителей сложила с собой копченую рыбу и несколько пирожков с мясом. Ответственна я стала за оборотня, когда своими действиями велела ему жить. Ох, а теперь тревога не покидала мое сердце. Чудилось, что накликала беду на деревню и жителей, чудилось, что вмешалась, во что не нужно было. Загадочный сон о двух звериных тенях привиделся опять. И заболело в груди, когда алая тень снова пала перед черной. Я проснулась ночью, умытая слезами, и в окно засмотрелась, думая о том волке.

      И рассказать никому нельзя, и посоветоваться не с кем.

      Елка свернулась клубочком на подоконнике, недовольно наблюдая за мной. Сегодня она не крутилась под ногами и в лес погулять не просилась. С тех пор, как я спасла оборотня, кошка меня будто разлюбила и теперь сторонилась. Даже морщилась, когда порой нюхала мои руки или одежду, в которой в лес ходила.

      – Еля, точно не пойдешь со мной? – спросила ее напоследок, раскрывая переноску, а кошка только важно отвернулась к окну, задрав нос.

      Пожав плечами, я ушла без нее.

      Как обещала, добровольно явилась на поляну и принесла оборотню еду. Навстречу из убежища вышел юноша, любопытно навострив уши. Он сидел на четвереньках, подгибая пальцы, и приветливо ерзал хвостом. Солнце запуталось в его волосах, на чумазом лице светилась счастливая улыбка, а глаза игриво серебрились. Видно рад был снова меня увидеть.

      – Вот, это все тебе, – приговаривала, раскладывая перед ним скромные гостинцы.

      Он с аппетитом припал сперва к рыбной голове. Смачно захрустел и зачавкал, проглатывал быстро, будто не жуя. Тем временем я приступила к перевязке. Приподняла рубаху и удивилась – бинты оказались чистыми, а кожа была горячая и сухая. Лезвием срезала льняные лоскуты, складывая в сторону, но запнулась, как только взгляд юноши почувствовала на себе. Он съел все, что ему оставила на подстилке, и теперь с тихим интересом следил за мной, загадочно притаившись.

      – Раз уж ты закончил трапезничать, будь добр – помоги мне, – смущенно пряча глаза, я потянула его за рубаху, чтобы совсем снять. Волчонок послушно извернулся и выбрался из рукавов, а после по-собачьи встряхнулся.

      В