Авантюрия: на изломе граней. Наталия Булдакова

Они одни. Никто не слышит этой греховной речи. Только стены да дремлющие лошади. «Агни, а ты всё также хорош и статен. Время скитаний не обескровило тебя. О, боги, зачем же ты вернулся? Зачем пришел на мой зов?» Великий брахман закрывает лицо руками. «Зачем ты выбрал меня? О, Агни, лучше бы нам никогда не встречаться!»

      2

      Хриплый вздох. Васиштха открывает глаза. Ловит ртом воздух. Серый полумрак плывет по келье, а за дверью, в отдалении, выбивает неровный ритм посох учителя. Васиштха прислушивается. Ждет. Стук нарастает, приближается, и вот дверь в келью скрипит петлями. Старый брахман стоит на пороге. Он озабочен. Васиштха смотрит на него из-под полуприкрытых век. Морщина на переносице, жесткий взгляд под густой тяжестью бровей. Минуту старик разглядывает мальчика, а потом кивает себе и стучит посохом по полу.

      – Васиштха, просыпайся. Вставай, дитя! Голос дребезжит. Сжимает душу.

      Мальчик вскакивает. Босые ноги сопротивляются холоду пола. Старик бросает ему рубаху и пояс.

      – Только что выпустили Агни. Пойдем посмотрим, кого выберет Семипламенный.

      Но Васиштха не двигается с места. Смотрит в пол.

      – Ты чего? ― прищуривается старик.

      – Я не могу, учитель.

      – Почему?

      – Великий брахман запретил мне.

      – Ерунда! Одевайся и пойдем. Солнце восходит.

      Но Васиштха не решается. Комкает рубаху. Учитель смотрит на него долго, пристально, а потом склоняет голову и шепчет:

      – Послушай меня, дитя. Не каждый день Великий Бог выбирает себе хозяина. Быть сопричастным к этому – большая честь для брахмана. А то, что тебе запретили… Хитрость на миг отражается в глазах старика. ― Сделаем так, чтобы тебя никто не увидел. Он улыбается одними губами. С напряжением смотрит на мальчика. И Васиштха не выдерживает. Кивает. Накидывает рубаху на плечи. ― Ну вот и славно, старик протягивает руку.