.

Диагностика еще не окончена.

      – Кто вы?

      – Меня зовут Ди-воо-н’а. Я – нирмаа мира Тессдра-Нейдрри.

      Если бы я еще понимала, что это значит…

      – Нирмаа – это звание, – охотно пояснил голос. – В вашем мире вы называете таких людей правителями. Тессдра-Нейдрри – часть галактики Хога, закапсулированная нами очень давно, чтобы в остальную вселенную не смогла проникнуть морришшдра.

      – Вы – создатели мхуурров и валиурцев? – догадалась Сэм.

      – Да. Я вижу, малыш Одиссей многое рассказал вам о нас. Мы – грольды.

      – Не знала, что здесь в ходу галакто.

      – Ты говоришь с нами на нашем языке. Вместе с генами валиурцев тебе пришло и это знание.

      Теперь девушка и сама поняла, что набор звуков, складывающийся в мозгу в привычные слова и фразы, на самом деле ей не знаком.

      – Одди обещал мне теплый прием. Я сомневалась, но никак не думала, что меня и здесь станут препарировать.

      – Мы лишь проверяем состояние твоего здоровья. Ты отличаешься от валиурцев странным набором других генов, но смогла пройти сквозь врата-домой. Мы заинтересовались. Кроме того, наша политика безопасности требует проверить наличие в организме морришшдры.

      – Это еще что такое?

      – Органическое существо-паразит, поражающее клетки нервной системы, мышечную ткань и мозг. Превращающее всех в своих рабов с единой целью – плодиться. Кро-суу-л’а только что сообщил мне, что она побывала в твоем теле некоторое время назад. Он видит остаточный след. Но валиурская кровь уничтожила ее.

      И тут до меня дошло…

      – Вы говорите о Цирцее?

      – Да. Разведчики сообщали, что в вашем мире она зовется так. Диагностика закончена. Ты здорова. Можешь встать.

      Ложемент мягко спружинил, и Саманта даже ойкнуть не успела, как оказалась на своих двоих.

      Теперь можно и оглядеться.

      Овальная комната в форме яйца. Странная аппаратура обтекаемой формы и яркой расцветки. Прозрачные стены, за которыми находилось множество таких же комнат с неспешно двигающимися существами. Парочка этих особей стояла сейчас перед Самантой. Высокие, в полтора раза выше ее. Худые, похожие на гигантских богомолов. Две руки, две ноги. Большая голова. Глаз нет. На их месте – тонкая пульсирующая кожа. Маленький безгубый рот. Вместо ушей – небольшие отверстия. Надо лбом – два тонких, как у улитки, отростка, венчающихся оранжевыми зрачками.

      Один из них, с темно-красной кожей, одетый в просторную сиреневую хламиду, мигнул ей «рожками» и отвернулся к аппаратам.

      Моя эмпатия подсказала, что его подмигивание можно расценить, как мягкую и вполне дружелюбную улыбку.

      Второе существо похоже на улыбашку, как брат-близнец. За исключением одеяния и цвета кожи. Этот был нежно-лазурным. Костюм состоял из белоснежной тоги, красной накидки, множества странно-расположенных ярких кусков ткани по всей поверхности одеяния. И темно-синие браслеты на руках, от плеча до запястья. Украшения как бы намекали, что это и есть правитель грольдов, тот самый