Следуй за белой лилией. Ната Кей

не захотелось работать в усадьбе? – Ира не смогла не задать этот вопрос.

      – Нет. Хотя отец считает, что после того, как он отойдёт от дел, лучше оставить бизнес на Костю.

      – Но ведь… Он не работает здесь. И бывает тут редко, насколько я поняла. Разве не логичнее считать, что ты знаешь об усадьбе и ведении дел больше?

      – Разумнее, – с усмешкой согласился Алексей. – Но у отца своё видение мира, как ты, наверное, успела заметить. Во-первых, он старомоден. Традиции для него значат многое, и он считает, что всё должно передаваться по старшинству. Так что Косте по старшинству положено всё. К тому же у него, по мнению отца, более сильный характер. На него оставлять нечто большое и ценное не так страшно.

      Ира догадалась, что Лёша обижен. То ли на отца, то ли на брата, то ли на них обоих. Вряд ли он хотел продолжать обсуждение этой темы. Ире показалось, что для неё эта ситуация является небольшим шансом восполнить пробел в знаниях.

      – Извини, что прошу, – заговорила она после паузы. – Но раз уж твой брат ещё не приехал, и ты пока не занят… Ты не мог бы немного рассказать мне о случившемся с твоей матерью… Я же участвую в игре, значит, мне лучше знать больше… Ведь так?

      – Так, – вздохнул Алексей, посмотрел в сторону дивана и кивнул на него. – Сядем. История длинная. Чего стоять.

      Ира ничего не имела против, и они оба устроились на диване.

      – Как ты уже знаешь, женщину, вокруг которой закрутилась вся эта необычная игра, звали Лилия, – начал Алёша. – Она первая жена отца и наша с Костей мама.

      – А та девушка… Ксения?

      – Она дочь моего отца и его второй жены. Нины.

      – Понятно.

      – Мама умерла, когда мы с братом были ещё детьми, – продолжил рассказчик. – С ней произошёл несчастный случай.

      – Вот как… Мне очень жаль.

      – Мне тоже. Наверное, я никогда не смогу с этим смириться. Прошло столько лет, а ощущение несправедливости и недосказанности не уходит… Так… Прости… Я отвлёкся. Как описать маму, я не знаю. Слов не хватит. Она была удивительной. Столько доброты, столько жизнерадостности. Она была способна любить весь мир, но посвятила себя семье и их с отцом начинанию.

      – Усадьбе?

      – Да. Они вместе работали над тем, чтобы пансионат появился, обсуждали и доводили до совершенства детали, думали над тем, как всё будет. Они не переставали мечтать о том, что создадут самый прекрасный в мире уголок. Но за несколько месяцев до открытия случилась беда.

      – Беда случилась здесь? В усадьбе?

      – На дальней части территории, – Алёша помрачнел. Воспоминания не приносили ему счастья, но он продолжил. – Есть там один овраг… Тогда, много лет назад, над ним возводился мост. Рабочие уже должны были закончить его, но сроки немного затянулись. Мама не знала об этом. Она отправилась гулять, добрела до моста, решила, что он готов, и ступила на него. Но конструкция всё ещё была нестойкой. И… Мама упала… Она не погибла мгновенно, но выбраться из оврага не смогла. Когда её нашли, было уже поздно.

      Он