Следуй за белой лилией. Ната Кей

в человеческий рост, была изображена молодая женщина. Она сидела на стуле в комнате, которая походила на одну из комнат усадьбы. Женщина была одета в светлое платье с длинными рукавами, аккуратным воротом и плиссированной юбкой. Волосы женщины были собраны сзади. Причёска шла ей, подходила к её утончённым чертам лица и глазам.

      Ира некоторое время рассматривала Лилию. Неприятно было осознавать, что эта женщина уже умерла. На картине она казалась очень живой, её легко было представить в движении. Вот она встаёт со стула и идёт куда-то по делам, улыбаясь и радуясь лучам солнца, проникающим в комнату через окно. Ира без труда представляла себе и то, как Юрий во времена его молодости мог увлечься такой красивой и элегантной девушкой. Наверное, это была красивая и гармоничная пара. И будь Лилия жива, пара продолжала бы быть гармоничной.

      – Я не вижу на самой картине никаких подсказок, – сказал Михаил. Он тоже рассматривал картину, но явно не с целью представить себе Лилию.

      – Да… Всё так, как и всегда… – поддержал Леонид. Вид у него был какой-то особенно задумчивый с тех пор, как все остановились в холле.

      – Может, поищем с обратной стороны? – Столбов уже готовился действовать.

      – Не трогайте портрет! – громче обычного сказал Юрий.

      – Мы аккуратно, – пообещал Столбов. – Картина не пострадает. Даю слово.

      Юрий гневно посмотрел на него, но Столбов сделал вид, что не заметил этого. Он кивнул Алексею, они вдвоём подошли к стене и осмотрелись.

      – Мы приподнимем, а кто-то посмотрит снизу, что там, за картиной, – сказав это, Лёша посмотрел на Иру. Намёк был понят.

      – Ладно… – осторожно отозвалась та и подошла ближе. Вообще-то она не собиралась быть настолько активным участником, но раз так вышло – надо идти дальше.

      Мужчины взялись за два угла рамы, прижали верхнюю часть картины к стене, а нижнюю отодвинули так, чтобы за неё можно было заглянуть снизу. Процесс выглядел безопасно для портрета, но Юрий всё равно следил за каждым движением с замиранием сердца.

      Когда всё было готово, Ира пригнулась, упёрлась спиной в стену и стала вглядываться в то, что располагалось позади портрета. Ничего необычного она там поначалу не заметила.

      – Пока вижу только крепёж, – сообщила она и начала осматривать сантиметр за сантиметром.

      – Вот, возьми, – Леонид протянул ей небольшой фонарь. Он уже был заботливо включён.

      – А ты подготовленный, – усмехнулась Роза.

      – Так не первый раз участвую…

      Ира взяла фонарь и принялась подсвечивать картину с обратной стороны. Так действительно лучше виделось.

      – По-прежнему ниче… – она не договорила. – Постойте.

      Подвинувшись ближе к Алексею, Ира положила фонарь на пол и ощупала раму с обратной стороны. Она не видела, но чувствовала, что на неё смотрят все присутствующие. И все ждут результата.

      Ещё один конверт был прикреплён почти у угла картины. Достать его не составило труда.

      – Вот… –