Новая приманка для ловушек. Эрл Стенли Гарднер

глазами, как у Берты Кул.

      – Мистер Лэм? – спросил он.

      – Да.

      – Садитесь.

      В небольшом кабинете находились внутренний телефон, стол с вращающимся креслом, два обычных стула, несколько картин. Больше ничего не было.

      Человек за столом представился:

      – Меня зовут Родней Харнер, мистер Лэм. Я очень рад вас видеть. Вы пишете, что читали наше объявление в газете.

      – Да.

      – И вы можете рассказать нам о свидетеле происшествия?

      – Точно.

      – Расскажите о нем подробнее.

      – Я его знаю.

      Харнер улыбнулся:

      – Естественно.

      Должен сказать, что мистер Родней Харнер был человеком внушительных размеров. Особенно бросались в глаза здоровенные руки, лежащие перед ним.

      Я спросил:

      – Обещано вознаграждение?

      – Обещано, – ответил он, – а пока я должен объяснить вам кое-что, чтобы потом между нами не было непонимания.

      Харнер нагнулся, открыл чемоданчик, вынул карту, расстелил ее на столе, потом достал две игрушечные машинки и поставил их на карту. Это была масштабная схема перекрестка Гилтон-стрит и Крэншоу-стрит. Улицы были специально помечены.

      – Ну вот, – сказал Харнер, – эта машина – «Форд Гэлакси», ехавшая по Гилтон-стрит. Кстати, на этой улице стоит светофор, мистер Лэм. Итак, «Кадиллак» ехал по Крэншоу-стрит, а «Форд» – на большой скорости по Гилтон-стрит. Когда «Форд» приблизился к перекрестку, на светофоре со стороны Гилтон-стрит горел желтый, и водитель, видимо, сделал отчаянную попытку проскочить до того, как зажжется красный. Но, когда он подъехал, красный уже загорелся, а у «Форда» была слишком большая скорость. Он не смог остановиться, оказался на перекрестке и ударил «Кадиллак».

      Я молчал.

      Харнер передвинул машинку, которая обозначала «Кадиллак», ехавший по Крэншоу-стрит.

      – Вот, – сказал он, – «Кадиллак», который подъехал к перекрестку. Там была еще одна машина. Она стояла в правом ряду. «Кадиллак» был в левом, и водитель уже собирался остановиться на красный. Но зажегся зеленый, и «Кадиллак» въехал на перекресток.

      – Он видел «Форд»? – поинтересовался я.

      Харнер немного замялся:

      – Он смотрел на светофор. Потом «Форд», который так необдуманно проследовал на красный, на большой скорости оказался на перекрестке слева.

      – Когда он ударил «Кадиллак»? – спросил я.

      – Этот момент, конечно, смущает, – ответил Харнер. – «Кадиллак» ехал на зеленый свет на средней скорости. Водитель внезапно увидел «Форд» и нажал на тормоз. А «Форд», вместо того чтобы сделать то же самое, прибавил скорость, попытался проскочить, и получилось, что именно «Кадиллак» ударил «Форд». «Кадиллак» в это время почти остановился…

      – Понятно, – сказал я.

      – Очевидно, что виноват водитель «Форда».

      – О да, – сказал я.

      – У вас есть свидетель? – спросил Харнер.

      – Вы упомянули о вознаграждении, – опять ненавязчиво заметил я.

      – Да. Награда в триста долларов.

      –