Призрак Миноса. Павел Сергеевич Марков

играл на поверхности маленького озерца. От него веяло легкой прохладой.

      Элпида втянула носом воздух и блаженно выдохнула:

      – Как же это прекрасно!

      – Увум.

      Юноша и сам желал искупаться. И не только потому, что хотел получить обещанную награду. При виде переливающейся водной глади, тело стало зудеть и чесаться. Поэтому Пимен решительно шагнул под свод прохода. Однако воспоминания о случившемся в южном коридоре тут же дали о себе знать, слегка подпортив настроение.

      – Элпида, – осторожно сказал он, – можно спросить?

      – Конечно, Пимен! Я всегда готова тебе ответить, если это, конечно, не что-нибудь дерзкое или кощунственное.

      – Нет-нет, – заверил тот.

      – Так, что ты хочешь узнать?

      – Ну… – на пару секунд замялся он, – когда ты шла по южному проходу, ничего странного не видела?

      – Странного? – Пимен заметил, как в сумраке коридора брови спутницы взмыли вверх.

      – Ага.

      – Ничего особенного я не заметила. А что ты имеешь ввиду?

      – Как бы сказать… когда я шел следом, то… в общем… он мне показался чересчур длинным.

      – Ты с собой пива не взял, Пимен? – насмешливо поинтересовалась девушка.

      – Чего? – тупо уставился он, и только спустя пару секунд сообразил, на что она намекает. – Нет! И я не пьян!

      – А, по-моему, очень даже, – хихикнула Элпида, – раз задаешь такие глупые вопросы.

      – Ну и ладно, – буркнул юноша, – не будем об этом.

      – О, ты снова дуешься, Пимен! Как же я это люблю!

      Он застонал, но ничего не ответил, чем вызывал новый всплеск веселья девушки.

      «Может, мне и вправду показалось? Надумал себе лишнего…».

      Пимен решил не портить эту прекрасную ночь и выбросил из головы случай в проходе, списав на волнение.

      Преодолев путь, они оказались на небольшом песчаном берегу за стенами дворца. Маленькое озерце раскинулось между обителью Миноса и высоким холмом. Питал его небольшой холодный ручей, стекавший с вершины неподалеку.

      – Настала пора совершить омовение, – поучительным тоном молвила Элпида, стрельнув глазками.

      Вот теперь Пимен окончательно позабыл о том, что с ним произошло…

      …и произошло ли вообще…

      …юноша отстегнул пояс и снял рубаху через голову, оставшись в одной набедренной повязке. Элпида оценивающим взором пробежалась по его худощавому телу, словно скульптор ищет изъяны в своем творении.

      – А теперь… – мягко проворковала она, – омой же себя водой.

      Пимен не заставил упрашивать дважды и шагнул к кромке, сняв сандалии. Попробовал на ощупь. Вода оказалась прохладной. Не настолько, чтобы сковывать члены, а в самый раз.

      – Только будь осторожен.

      Юноша обернулся через плечо:

      – Не понял.

      Элпида хмыкнула:

      – Всякое может быть, Пимен. Кто знает, вдруг нерадивые минойцы кидали сюда горшки из отхожих мест? Поранишься еще или того хуже – искупаешься в кое-чем древнем и неприятном.

      – У знати, я гляжу,