Призрак Миноса. Павел Сергеевич Марков

к тропе, как Пимен, взмолившись, ее остановил:

      – Пожалуйста, прошу тебя, только не бегом! Я совсем с тобой исдох уже!

      Девушка вновь не смогла сдержать звонкого смеха. В ночной тишине, прерываемой лишь стрекотанием кузнечиков, он звучал особенно громко.

      – Так и быть, Пимен, я пойду тебе навстречу!

      На устах юноши заиграла улыбка облегчения. Шумно вдохнув и выдохнув, он приободрился, и юная пара неспешно отправилась ко дворцу. Силуэт бывшей обители Миноса молчаливо поджидал незваных гостей, а звезды и луна освещали им путь.

      – Ах, – блаженно выдохнула Элпида, когда они вступили на дорогу, – что может быть прекраснее ночных прогулок?

      Девушка раскинула руки и, не останавливаясь, повернулась вокруг своей оси. Мелкие камешки захрустели под подошвами. Подол хитона приподнялся чуть выше.

      – Холодное пиво под сенью оливы, – подметил юноша, ступая рядом и не в силах оторвать восхищенного взгляда от грации спутницы.

      – Пимен! – нарочито нахмурилась та. – Мы же говорили об этом!

      – О чем? – состроил невинное удивление тот.

      – Пиво – напиток варваров! А ты не варвар! Истинные эллины предпочитают вино!

      – Я всего лишь кларот[6], так что мне можно. До дорийца[7] мне далеко.

      – Пимен! – на этот раз голос девушки был серьезен.

      – Чего?

      – Сколько раз мы обсуждали это?

      – Что именно?

      Девушка всплеснула руками:

      – Не важно, кто ты по рождению! Важно, какой ты в душе!

      Пимен кисло улыбнулся:

      – Чет не уверен, что люди твоего круга разделяют эти взгляды.

      – А тебе не все равно?! – Элпида резко остановилась, ее щеки порозовели. – Не все ли равно, что думают другие, Пимен?

      Тот промолчал, внимательно разглядывая девушку. В сумраке ночи она казалась ему еще прекрасней. Воплощением Афродиты. Быть может потому, что днем вблизи лицезреть эту красоту не представлялось возможным?

      – Главное, что думаю я, Пимен, – хмуро изрекла Элпида, – разве нет?

      – Правда, – выдохнул тот и виновато улыбнулся.

      Хмурость сошла с лица девушки. На тонкие уста вернулась задорная улыбка:

      – Мудрые речи. А я думаю, что ты вполне можешь стать дорийцем. Пусть не по крови, но по духу точно, – она подмигнула, – если, конечно, продолжишь слушаться меня.

      – Сдаюсь-сдаюсь, – тихо рассмеялся юноша и поднял руки.

      – И даже пока ты кларот, – как ни в чем не бывало, продолжала Элпида, – это не дает тебе права напиваться пивом, аки варвар! Может, ты еще и кожаные штаны на себя наденешь? Фу!

      – Я и без них вспотел, как горный козел, – парировал тот.

      – Ну вот, – кивнула она и взяла его за руку, – идем, ручей во дворце ждет. И никаких больше разговоров о знатности и пиве. Мне их и днем хватает.

      – Даже представить такого не могу, – проворчал Пимен, – как свет знати может надоесть?

      – Эх, просто ты никогда не проводил много времени среди шумных приемов.

      – Куда уж мне.

      Элпида не заметила последней колкости.