Эстерналистика. Сергей Шишков

технологических прорывов, способствовавших таким «командировкам», стало открытие синтеза искусственного кислорода. Оправдывать вырубку леса на Земле стало еще проще, чем и воспользовались многие компании. Надо ли говорить, что на фотографиях из космоса Земля стала выглядеть как легкие курильщика.

      На Луне и Марсе добывали все: от простого лунного и марсианского грунта до различных газов, металлов и новых видов драгоценностей. Вот так просто светлые и чистые мечты о будущем, о покорении космоса и поисках ответов превратились в банальное выживание, адский труд и очередной способ всеобщей наживы. Эстетическое удовольствие от космических путешествий, едва появившись, почти сразу же свелось к нулю.

      «Станция Парквуд Кроссинг, конечная». Том вышел из вагона и тут же едва не столкнулся с парнем, который неподвижно стоял на краю платформы. На голове этого странного человека красовался старый виар-шлем, рот был немного приоткрыт, а сам он, казалось, потерял полную связь с действительностью.

      – Такие уже лет сто не носят, – усмехнулся стоящий рядом мужчина. – И вообще: законы надо соблюдать, чтобы ни себе, ни другим не навредить.

      Том пожал плечами, закурил, глядя на шумную Четыреста шестьдесят пятую, и направился в старый автосалон на другой стороне дороги. До Кармела оставалось уже недалеко, однако метро дальше не ехало, заканчивая свой путь в районе окружной магистрали.

      Память осторожно подползала – как змея. Кажется, с этим городом у Тома многое связано. Да, определенно. Здесь он учился и работал. Да и откуда он мог знать про этот прокат авто? Только из воспоминаний, конечно.

      «Что еще? Друзья? Семья? Дети? Не помню…»

      Брустер перешел дорогу и открыл дверь салона.

      – День добрый, – поприветствовал Том пожилого человека, стоявшего за прилавком.

      Человека ли? Или синтетика? Или андроида? Это уже перестало быть важно, а в текущих обстоятельствах – особенно.

      – Добрый. Купить или в аренду?

      – В аренду. Что-нибудь не очень броское, не новое, на колесах. И без привязки к паспорту. Я доплачу за это.

      – Без документов… Сейчас посмотрим… – мужчина сдвинул брови, глядя в полупрозрачный монитор. На прилавке стоял небольшой телевизор – кажется, крутили какие-то новости.

      «…Профсоюзы уже давно выступают против робоколонизации Луны и Марса. У нас дефицит в десятки, сотни тысяч рабочих мест. Но они продолжают отправлять туда все новых и новых роботов. Да, содержать рабочих вне Земли – живых людей – это не так уж и дешево, не так просто, включая транспортировку. Но что они предлагают? Да ничего! Вот пусть и не удивляются забастовкам! Всем нужно кормить семьи, понимаете? Для чего тогда мы выбирали технокра…»

      – «Дживус» подойдет? Гибрид на водороде и электрике. Две сотни в день.

      – Отлично. Беру на неделю, – Том приложил часы к терминалу,