Северное сияние. Филип Пулман

налил миссис Колтер брантвейна, и она сказала:

      – Ну что, Лира, у меня будет помощница?

      – Да, – коротко ответила Лира. Она сказала бы да в ответ на что угодно.

      – Мне нужна помощь в самой разной работе.

      – Я умею работать!

      – Возможно, нам придется путешествовать.

      – Я не против. Я куда угодно поеду.

      – Но это может быть опасно. Возможно, нам придется поехать на Север.

      У Лиры отнялся язык. Потом она справилась с собой:

      – Скоро?

      Миссис Колтер засмеялась и сказала:

      – Возможно. Но знаешь, тебе придется много работать. Тебе придется изучить математику, штурманское дело и небесную географию.

      – Вы меня будете учить?

      – Да. А ты поможешь мне делать записи, приводить в порядок мои бумаги, делать важные расчеты и так далее. И, поскольку мы будем встречаться с важными людьми, тебе понадобится красивая одежда. Надо многому научиться, Лира.

      – Я не против. Я всему хочу научиться.

      – Не сомневаюсь. И в Иордан-колледж ты вернешься уже знаменитой путешественницей. Мы отправляемся рано утром, первым дирижаблем, так что беги – и сразу в постель. Увидимся за завтраком. Спокойной ночи!

      – Спокойной ночи, – сказала Лира и, вспомнив то немногое, что усвоила из этикета, обернулась у самой двери и сказала: – Спокойной ночи, Магистр.

      Он кивнул.

      – Приятных снов.

      – И спасибо, – прибавила Лира, обращаясь к миссис Колтер.

      В конце концов она заснула, хотя Пантелеймон долго не мог угомониться и даже назло ей обернулся ежом, так что пришлось на него прикрикнуть. Было еще темно, когда кто-то потряс ее за плечо.

      – Лира… тихо… просыпайся, девочка.

      Это была миссис Лонсдейл, она говорила вполголоса и в одной руке держала свечу, а другой, наклонившись, трогала Лиру.

      – Слушай. Магистр хочет увидеться с тобой до того, как ты пойдешь завтракать с миссис Колтер. Быстро вставай и беги к его дому. Зайди в Сад и постучись в стеклянную дверь кабинета. Ты поняла?

      Окончательно проснувшаяся и недоумевающая Лира кивнула и вставила босые ноги в туфли, которые принесла миссис Лонсдейл.

      – Умываться не надо – это потом. Сразу туда и сразу возвращайся. Я начну собирать твои вещи и приготовлю тебе одежду. Торопись.

      В темном прямоугольнике двора еще стоял холодный ночной воздух. Еще виднелись последние звезды, но на востоке, над Залом, небо уже наливалось светом. Лира вбежала в Библиотечный Сад и замерла на минутку среди глухой тишины, глядя на каменные утесы Капеллы, на жемчужно-зеленый купол Здания Шелдон, на белую лантерну Библиотеки. Она прощалась с этим пейзажем и пока не знала, сильно ли будет по нему скучать.

      За окном кабинета что-то шевельнулось, мелькнул свет. Она помнила, что ей надо сделать, и постучалась в стеклянную дверь. Дверь почти сразу открылась.

      – Хорошая девочка. Заходи быстро. У нас мало времени, –