Хороший братец – мертвый братец. Владимир Медведев

частного использования в личных (некоммерческих) целях, без согласия правообладателя является незаконным и влечет уголовную, административную и гражданскую ответственность.

      © В. Медведев, 2024

      © Художественное оформление, макет. ООО «Альпина нон-фикшн», 2024

* * *

      Людмиле с любовью

      Невероятные события в селе Березовка

      Кой бес вомчал, тот и вымчал.

Пословица

      Утром Матвей выполз на крыльцо, увидел, что по двору по-хозяйски разгуливает чудовищный черный хряк, не удивился и констатировал:

      – О, глядь, свинья.

      Хряк, услышав его замечание, остановился и вопросил густым баритоном, каким вещают высокопоставленные руководители:

      – Дрыхнешь, дармоед?! А завтрак кто подаст? Жрать охота.

      «Во жизнь пошла, – подумал Матвей. – Свиньи базарят и права качают. Скоро начнут жизни учить по ящику…»

      После вчерашнего он был в подвешенном состоянии, а потому не нашел ничего необычного в том, что кабан говорит по-человечески. Голос звучал предельно материально, если можно так выразиться, да и тон был повелительным, как у начальника. Такой не подделаешь. Матвей стал по привычке оправдываться:

      – Так я сам еще не жравши.

      Хряк отмазку не принял, попер буром:

      – Никого не колышет, пожрал ты или нет. Неси что есть, – он гневно копнул землю ногой, а щетина на шее и плечах встала дыбом.

      Матвей попытался сообразить, способны ли свиньи подниматься по ступенькам. Наверное, нет. Ножки коротки, и брюхо чуть не по земле волочится. Да и крыльцо высокое. Осознав, что он в безопасности, Матвей опомнился. Что за дела?! Какая-то хрюшка на него шары катит!

      – Ты кто такой, чтоб указывать?! – крикнул он.

      – Сейчас узнаешь, – рявкнул кабан и понесся к Матвею.

      Он был похож на боевую машину, бронированную пуленепробиваемой щетиной и управляемую искусственным интеллектом. Казалось, слышно, как внутри у хряка рокочет двигатель и скрежещет стальными шестернями и коленчатыми валами силовая передача. Тактический робот сально-мясной породы. От такого не убежишь. И в доме не спрячешься: дверь высадит – не заметит.

      – Постой! – завопил Матвей. – Сейчас вынесу. Подожди.

      Он бросился в дом. У него, конечно, не имелось ни крошки, чтобы ублажить кабана на скорую руку, зато на кухне стояла большая молочная фляга с брагой, которую он подумывал сегодня-завтра перегнать, а в подполе осталось немало картошки. Матвей выволок флягу во двор, сбегал в пристройку за корытом и набуровил в него чуть ли не половину сорокалитровой посудины. Хряк понюхал брагу и недовольно спросил:

      – Это что за хрень?

      – Экологически чистый продукт, – залебезил Матвей. – Пока жратва готовится. Для аппетита.

      Кабан понюхал брагу, на его физиономии отразилось отвращение. Да, да, именно отразилось и именно на физиономии. Свиньи – немногие, если не единственные, кроме человека, существа, способные выражать чувства мимикой. Как бы нехотя, кабан приблизил рыло к корыту, медленно опустил пятак в пойло. Матвей вздохнул с облегчением. Он уже начал опасаться, что не угодил грозному гостю. Хряк хрюкнул, сделал несколько глотков, как бы пробуя брагу на вкус, и принялся жадно хлебать, сохраняя на морде брезгливое выражение.

      – На свиноферме, небось, не часто подносят? – посочувствовал Матвей.

      Кабан оторвался от пойла:

      – Ты за кого меня принимаешь?

      – Ну, как это… – Матвей замялся, опасаясь обидеть незваного гостя. – В соответствии с природой.

      – Думаешь, кабан с тобой говорит?

      – А кто же.

      – Я! – гордо произнес кабан. – Великий демон Магардон.

      – Ты бес, что ли? – удивился Матвей. Он был уверен, что беседует с кабаном.

      – Демон!

      – А-а-а-а, ну тогда понятно.

      На самом деле Матвей запутался окончательно. Прежде он был уверен, что беседует с говорящим хряком, который каким-то образом пролез в начальство. Или же какой-то руководитель принял облик хряка. Зачем? Бог его знает. Порой начальники чудят так, что простой человек только диву дается. Однако кабан именует себя великим демоном, то есть по-простому бесом, и это похоже на правду. Бесу, наверное, проще, чем начальнику, обернуться свиньей, хотя не факт. Пока Матвей уминал в голове эти соображения, сквозь похмельный туман пробилась еще одна мыслишка: а что, если говорит не сам кабан, а кто-то обитающий у него в нутре? Начальник в свинью ни за что не полезет. Побрезгует. Одно дело прикинуться черным беркширом, а совсем другое – залезть тому в кишки. Следовательно, это взаправду бес. Чтобы окончательно убедиться, Матвей спросил:

      – А почему в свинье сидишь?

      Кабан или Магардон – пока было не уразуметь –