Чисто семейное убийство. Анна Орлова

я испытала некоторое мелочное злорадство. Попробуй со сломанной ногой крутить подолом перед чужим мужем! Что там было про «не рой другому яму»? То-то же.

      – Добрый день, Энни, – сказала я негромко и прикрыла за собой дверь.

      Этан с Далтоном остались ждать в коридоре, и видеть их горничная не могла.

      Она прикусила губу, явно не испытывая должной благодарности за мой визит. А ведь я принесла чаю, сандвичей и еще рюмочку бренди вдобавок к предписанному доктором болеутоляющему.

      Энни наверняка чуяла неприятности, и небезосновательно. Она заигрывала с моим мужем, поэтому доброта и участие с моей стороны выглядели весьма подозрительно.

      – Добрый, – все же выдавила она. Вздернула подбородок и бросилась в атаку: – Что вам нужно?

      Я опустила поднос на прикроватный столик и придвинула ближе шаткий стул с изогнутой спинкой и вытертым парчовым сиденьем. Должно быть, когда-то им пользовались хозяева, но со временем обивка обветшала, а ножки расшатались, и стул был изгнан в комнаты прислуги.

      Ходить вокруг да около я не стала.

      – О, сущая мелочь, – сказала я легкомысленно, пытаясь поймать ее ускользающий взгляд. – Кое-какие серебряные вещицы.

      Она издала странный звук.

      – Пфф!

      И беспокойно зашевелилась, как упавший на спину жук.

      Я же продолжила как ни в чем не бывало:

      – Если отдашь сама, то мы не станем извещать полицию.

      – Полицию! – воскликнула она, и впервые в глазах ее я заметила страх.

      – Полицию, – кивнула я.

      Хорошенькое личико горничной мертвенно побледнело, сделавшись похожим на мордочку загнанного в угол зверька.

      – Я… – Она сглотнула. – Я ничего не брала!

      Я задумчиво посмотрела на ее пальцы, стиснувшие край одеяла, кивнула и поднялась.

      – Что же, в таком случае выпей чаю, тебе понадобятся силы.

      Вопрос догнал меня уже в дверях:

      – Что вы собираетесь делать?!

      Этот дрожащий, сбивчивый голос нелегко было узнать.

      Я обернулась, держась за ручку, и улыбнулась сладко.

      – Мистер Далтон запрет дверь, пока полиция не обыщет твою комнату. Беспокоиться не о чем. Для тебя же будет лучше, чтобы твою непричастность установили поскорее.

      Я била наугад, рассчитывая, что у Энни вряд ли была возможность перепрятать украденное. Со сломанной ногой далеко не уйдешь.

      И вовсе не ожидала, что она разрыдается.

      – Я не хотела… – повторяла она сквозь слезы. – Не хотела!..

      Я вернулась к постели, села рядом и протянула ей свой носовой платок.

      – Давай начнем заново, – сказала я строго, как любящая мать непокорному отпрыску. По годам Энни была чуть младше Роуз, так что я вполне могла примерить на себя эту роль. – Ты взяла серебро для обряда на жениха, ведь так?

      Она даже всхлипывать перестала. Вскинула на меня заплаканные глаза и выдохнула:

      – Откуда вы знаете?

      Я загадочно улыбнулась в ответ. Немного логики, чуть откровений кухарки и кое-какой житейский опыт.

      – Ведьма научила тебя,