.

принял боевую стойку, кончиком кинжала начертил по воздуху магический круг, любуясь собственной игрой. Мне в те мгновения казалось, что из рукояти в пальцы мои вливается настоящая колдовская сила. Хотя, наверное, это просто водка в голове шумела.

      Я взмахнул кинжалом, точно отрубая зло от мира, едва при этом не потерял равновесие. Вот тогда и понял, что нажрался основательно. Хорошо, что сам на нож брюхом не напоролся. Даже протрезвел.

      Аккуратно убрал опасную игрушку, побрел в комнату, плюхнулся на диван. Все-таки, накачались-то мы изрядно.

      И не успел я прикорнуть, как на меня обрушилось это странное погружение в миры. Меня тогда именно окатило, как будто ушатом холодной воды. Страха не было. Зато появилось предчувствие чего-то неотвратимого.

      Теперь же, когда волшебные дымы и моя квартира окончательно соединились в единую наркотическую фантасмагорию, казалось, что из всех темных углов ко мне потянулся уже иной: ядовитый туман.

      Нет, физически ничего не изменилось: я не заметил движения, не почуял запаха, но шестое чувство подсказывало: сейчас всё начнется! Но что именно: я не понимал.

      Среди этих сизых, перекручивающимися восьмерками, наплывающих дымов пронеслось легкое дыхание сквозняка. Но вот откуда? Форточки-то закрыты.

      – Вед-ды Дый! – звуки органично вписались в воздух вместе с пронесшимся ветром так же, как красная лента вплетается в девичью косу.

      Я отчаянно пытался угадать, откуда ждать удара, но появившуюся черную воронку заметил только тогда, когда меня стало стремительно в неё затягивать.

      Ясно же, что по ту сторону меня ждет нечто ужасное! Я отчаянно цеплялся за вещи, но пылесосная сила магической пропасти росла, меня неотвратимо тащило в эпицентр воронки. Мгновение, и я окунулся в магическую прорубь с головой, как в воду. И стало нечем дышать. Я захрипел, судорожно дернулся и снова… проснулся во сне.

      В не зашторенные окна глазами любопытных звезд таращилась ночь. Это надо же, как меня выхлестнуло! День пролетел, а я и не заметил!

      Но что-то с моей квартирой в этом волшебном сумраке изнанки бытия, куда меня втянула воронка, было не так. Более всего это напоминало магическое зазеркалье.

      Глаза быстро привыкли к полумраку. Все теперь виделось в серых тонах, но вполне детально. Вон шкаф, журнальный столик, телевизор. Вон кресло, заваленное бумагами.

      Внезапно почудилось какое-то движение. Я резко сел и оглянулся.

      Прямо ко мне, медленно и осторожно крался Костя. Заметив, что я не сплю, он перестал таиться и подошел к дивану.

      Что-то в этом было неправильное, но я никак не мог понять, что именно. Друг, например, вполне мог идти в туалет и просто не хотел меня будить. Увидев, что я не сплю, расслабился. Что может быть естественнее?

      Однако Костя молчал и обеими руками держал мой атаме на уровне своей груди, острием вверх. И глаза его были мутными, точно он находился в гипнотическом трансе. Все это жутко напоминало шаманский, неправильный ритуал. Нет, в уборную с ножами