Хроники Неронии. Книга II. Начало эпохи войн. Александр Владыкин

Мелисины. И где она находится, и как так получилось, что кто-то ее выхватил прямо у него из-под носа, он не знал.

      Первым под горячую руку короля попался Строкс, и его доклад только еще больше запутал всю сложившуюся ситуацию. По словам главного разведчика, получалось что-то совсем несусветное. Да, Мелисину кто-то и как-то сумел выкрасть из замка. И, видимо, к этому, а также и к провалу штурма замка причастен его шпион Гронт, который и должен был организовать всю предварительную работу в Элторене. Почему он решил вдруг переметнуться на явно проигрывающую сторону, было непонятно, но объяснимо – продался. Но тогда зачем он украл эльфийку? Ведь, если он продался, то ей или ее сыну?

      Но и это было еще не все. К обеду, проведя расследование, Строкс узнал, что какую-то эльфийку видели сидящей на повозке, которая в составе того отряда орков, который был нанят для войны с Элтореном, пересек уже границу со степью и теперь был вне пределов досягаемости. Если бы еще Вальтер не попал в плен, то он смог бы, находясь ближе к землям орков, организовать преследование, но он был в плену.

      Подумав об этом, король едва ехидно не рассмеялся.

      Получалось, что эльфы, захватив в плен его сына, чтобы вернуть свою принцессу, лишили ту единственного человека, который мог бы вырвать ее из рук орков.

      – Еще осмелюсь обратить ваше внимание, мой король, на то, что предложение привлечь орков к вашему плану было сделано принцессой Гизельдой, она же, не принимая во внимание урон своей чести, лично сопровождала их отряд от границы к нам, – осторожно отвлек короля от невеселых размышлений Строкс.

      – Что ты хочешь этим сказать, Строкс? – вскинулся Бруно. – Что Гизельда каким-то образом может быть замешана в похищении Мелисины? Ты бредишь! Ты еще скажи, что и нападение эльфов на замок Вальтера она задумала!

      – Нет, мой король, – вкрадчиво ответил разведчик. – К ответу эльфов на наше нападение на Элторен, правомерной нападение, элторенцы должны были быть жестоко наказаны за свои попытки разорить нас, ваша невестка, конечно, никакого отношения не имеет, – добавил он с надлежащим верному слуге пылом. – Но вот вся эта непонятная и необъяснимая просто цепью случайностей история с Мелисиной… Кроме того, может быть, вам об этом не докладывали, но в замке вашего сына уже пару месяцев проживает некий Урбай. Он полукровка, сын оркского хана от рабыни… И это все вместе, если сложить, вызывает определенные подозрения..

      Говорил Строкс аккуратно, ничего не утверждая. Сейчас его главной задачей было отвести от себя гнев короля. А возможность при этом еще и бросить тень на принцессу Гизельду, которую при дворе уже начали недолюбливать за приобретенное ею влияние на Бруно, была в данной ситуации просто отличной находкой.

      Подозрительный от природы, а к старости ставший еще более недоверчивым король Бруно пожевал губами, а потом, видимо, приняв решение, громко крикнул, обращаясь к ждавшему за дверью доверенном слуге:

      – Немедленно найти и позвать ко мне принцессу Гизельду!