Хроники Неронии. Книга II. Начало эпохи войн. Александр Владыкин

мир! Большинство людей, как простых, так и благородных, тебя поддержат. А потом нужно будет просто оградить Черные скалы цепью крепостей и дозоров, и Король Теней никогда больше не будет представлять никакой угрозы!

      – Это не так, – спокойно возразил принц. – Крепости нужно будет строить далеко на севере, а для этого нужно или договориться с орками, которые никого не пускают в свою степь, или добиться их разрешения силой оружия. Первое неосуществимо, второе приведет к таким потерям, что любые наши внутренние распри в пяти королевствах покажутся шуткой. И потом. Я же вижу, что ты для себя что-то хочешь получить от меня, как от будущего императора? Что именно, принцесса?

      – Я хочу, чтобы ты назначил меня правительницей Наймюра, – незамедлительно ответила магиня. – Я хочу сделать из моего родного королевства такое владение, где люди будут жить по-настоящему счастливо – в достатке и безопасности. Но я чувствую, что твой последний вопрос был лишним? Ты не хочешь согласиться на мой план?

      – Нет, принцесса, – уже во второй раз называя так Эльмиру, ответил Андор. – Я не вернусь сейчас в Наймюр и не стану бороться за титул императора. Пока, – добавил он. – Сейчас я буду вместе с Арвидасом делать все, чтобы уничтожить навсегда Короля и его темную свиту.

      – Тогда поклянись, принц, что, по крайней мере, не расскажешь Хранителю об этом нашем разговоре, – быстро проговорила Эльмира, нервно оглядываясь назад.

      – В этом нет нужды, – громко произнес соткавшийся буквально из воздуха в метре за спиной магини высокий, широкоплечий мужчина в легких доспехах. – Не стоит подвергать честь принца такому жестокому испытанию – выбору между необходимостью выдать тебя или предать союзника! Я все прекрасно слышал, и мне придется доложить господину о том, что ты, Эльмира, кажется, стала отступницей, – с грустью добавил он.

      – Вудворт! – воскликнула магиня. – Почему ты здесь?

      – Это просто объяснить, – ответил боевой маг, командовавший в Долине стальными воинами и отвечавший у Хранителя за безопасность его владений. – Я увидел, как вы оба появились в степи, подумал, что у вас что-то произошло, и перенесся сюда тем способом, которым ты, в отличие от меня и Симона, пока не владеешь. А потому и меня не почувствовала.

      – Принц, Хранитель ждет тебя, – сказал Вудворт, поворачиваясь к Андору и формируя багровый туман. – Проходи! Только коня оставь здесь, а то будет не очень вежливо заявиться прямо в его покои верхом! – маг сделал приглашающий жест рукой в сторону тумана.

      – А я? Мне ты куда предлагаешь направиться? – криво усмехнувшись, поинтересовалась Эльмира.

      – А ты пойдешь со мной, – в голосе мага при обращении к девушке опять отчетливо проскользнула печаль. – Погостишь в казарме с моими стальными воинами, пока господин не решит твою дальнейшую судьбу. Нет. Даже не пробуй! – предостерег он, заметив, что его собеседница пытается сотворить какое-то заклинание. – Благодаря этому кристаллу, – он ткнул пальцев в висевший у него на груди