Четырнадцать дней. Сборник

без сна, просыпаясь каждые пару часов. Хотя они и договорились вставать по очереди, попробуй поспи, когда младенец орет на весь дом! К концу шестой недели малышка Софи (названная так в честь бабушки Джереми) набрала четыре фунта и уже могла следить за вами взглядом, поднимать головку, когда ее укладывали на животик, а еще научилась улыбаться, что в книжке по воспитанию детей объяснялось скорее действием газиков, но, по моему мнению, она действительно улыбалась (к тому времени Нейт и Джереми уже показали девочку всем знакомым, беря ее с собой на разные бранчи).

      В последнюю неделю ожидания мама Джереми написала мне сообщение в «Фейсбуке», приглашая на полуночную вечеринку на сорок пятый день – ровно в тот момент, когда Софи определенно, абсолютно и законно останется с ними навсегда. Я слегка удивился, что Джереми позволил матери заниматься организацией вечеринки, хотя он и сам знал в этом толк, но, возможно, ему просто было не до того.

      Итак, в полночь вторника примерно сорок человек собрались на улице возле их дома – с воздушными шариками, цветами, шампанским и всем остальным необходимым для праздника. Мама Джереми нажала на домофоне кнопку их квартиры, которая находилась на третьем этаже.

      Молчание.

      «Наверное, одевают малышку, – предположил кто-то. – Подгузник, симпатичная распашонка и все такое».

      Мы еще постояли и поболтали. Я заметил, что мама Джереми начинает нервничать. Она то и дело нажимала на кнопку звонка.

      «Может, они вышли?» – предположил я.

      «Куда можно выйти с младенцем в полночь, особенно если у вас вечеринка?» – фыркнула едва знакомая мне женщина неожиданно презрительным тоном.

      Один из друзей Джереми из спортзала сказал, что тот часто катает дочку в коляске по округе, если она никак не угомонится, и в таком случае легко загуляться допоздна.

      Мы осмотрели окрестности дома. Я уже было вытащил телефон, но мама Джереми меня опередила.

      «Нет, я сама ему позвоню!» – заявила она.

      «Джереми? – заговорила она. – Черт побери, он включил автоответчик! Джереми, это мама, возьми трубку!»

      Молчание.

      Тогда кто-то попробовал дозвониться Нейту, а кто-то еще снова нажал на звонок пару раз.

      Никакого ответа.

      Словно всех троих похитил какой-то психопат-преследователь. А может, и вовсе убил!

      Я постарался унять не в меру буйное воображение.

      А это не детский плач доносится с балкона? Примерно с третьего этажа? Я откинул голову назад.

      «Нейт? – заорал я. – Джереми? Эй, вы там!»

      Долгая пауза.

      Затем над перилами появились лица. Джереми держал малышку на груди в детском слинге. Парни уставились на нас сверху вниз – тогда мне показалось, что с ужасом, но теперь я думаю, что с яростью.

      Мама Джереми подняла руки вверх и закричала: «Сюрприз!»

      И только тогда остальные поняли, что она – и мы все вместе с ней – натворили.

      Надо отдать им должное, Нейт и Джереми впустили нас