Сокровище колдуна. Константин Нормаер

Видьемо, вы правы, это все-таки собаки. Волки обычно на луну войют, – согласился граф.

      За спиной крякнул Петр и, оказавшись возле иноземца, сказал:

      –– Не, господин Феникс, волки – они в любую погоду голос подают. Им для этого луны не нать. А вот волколаки, тем да – без ночного светила никак.

      Граф нахмурился:

      –– Волколаки?

      –– Ага, – кивнул фестер. – Али в вашей заморщине оборотни не водятся?

      –– А, поньял. Вы, верно, говорите про ликантропию, – догадался Калиостро. И заметив на бородатых лицах непонимание, пояснил: – Это давно известный научьный фактум. Психологиеческое расстройство собственного сознания, когда пациент воспринимает себя как волка. И поступки у него соответствующие.

      Фестер хохотнул, а Петр перекрестился.

      –– Уж не знаю, как там в вашей Пруссии, а у нас с этим все проще. Ежели ты зверь, то ты зверь. А если днема человек, а ночью зверь, стало быть, оборотень, – объяснил лесничий.

      –– И где же обитает этот ваш оборойтень? – поинтересовался Калиостро.

      Сплюнув себе под ноги, фестер со всей уверенностью заявил:

      –– Так, знамо где, в этом вашем Темечке.

      –– Тогда чьего же мы ждем? Поспешим, господа, пока неведомое подает нам голос, – воодушевился граф.

      Но в отличие от него московиты не проявили никакого рвения. Вздохнув, фестер отошел в сторонку и, достав трубку, забил табак. Вскоре в темноте появился крохотный огонек.

      –– Может, все-таки не поедете, ваше сиятельство? – предпринял последнюю попытку вразумить иноземца Петр.

      –– Отчего ты так не хочьешь меня отпускать?

      –– Так боязно, – честно признался сопровождающий. – А коли с вами что случится? Тама ведь всяка чертовщина бывать!

      Не успел граф ответить, а вкрадчивый голос фестера медленно опутал присутствующих, словно паутина:

      –– Помню, был у нас недалече такой случай. Приняли в деревне Гнилуши одну селянку. Молодая девка, дородная. Сказала, что сама она карелка. Мол, везли с родичами табак в столицу, да лиходеи на них напали, одна она живехонька и осталась. В общем, приютили бедолажку. А спустя какое-то время стал кто-то у соседей потихоньку кур таскать. Местные, недолго думая, дежурство назначили. Так и поймали в одну из ночей пришлую, да не в людском обличии, а в волчьем. Повинилась девка перед общиной и поклялась, что больше промышлять злом не будет. Поверили ей люди и порешили ее оставить, но следить до первого проступка. И что вы думаете? Сдержала карелка обещанное. Даже больше скажу: покрестилась родимая да замуж вышла. Нарожала детишек, и никто больше ее особенность в укор не ставил. И по сей день живет она тама и горя не знает.

      –– Интересная история, – не стал спорить граф. – Но зачем ты нам ее рассказал?

      –– Да все это к тому, что оборотни – они ведь тожа разные бывают, – пояснил Петр. – Ладно там малец некрященный, кого земля не приняла, и он к родне своей волчонком вернулся. Или бедовый какой мужичок, что оборотнем укушен был. А то ведь и хорошие оборотники попадаются.

      На лице Калиостро возникла улыбка:

      ––