У страха глаза велики. Екатерина Вильмонт

Я ж говорю – пожилой!

      – Степка, ты правду говоришь?

      – А то!

      – И тебе за это платят?

      – А как же! Вот! – Она подскочила к письменному столу, вытащила оттуда зеленую кожаную коробку от подаренных Матильде Олегом швейцарских часов и достала голубой конверт. – Вот, это я заработала!

      Матильда пересчитала деньги и вздохнула с облегчением. Денег было немного.

      – Степа, но зачем? Тебе что, денег не хватало?

      – Хватало. Но я хотела иметь свои, заработанные... – Она чуть было не сказала про компьютер, но промолчала, а то Мотька могла ее не так понять.

      – И что это за тетенька?

      – Одна знакомая. Такая хорошая...

      – Но как ты ее нашла?

      Эх, говорить так говорить!

      – Мне тетя Липа эту работу нашла!

      – Тетя Липа? – ахнула Матильда.

      – Да, я ее попросила, и она нашла мне эту работу. Между прочим, она меня поняла.

      – И кто эта женщина?

      – Ты ее дочку знаешь. Артистку Пивоварову.

      – Пивочку? – воскликнула Мотька. – Так ты у ее мамы работаешь?

      – Ну!

      Мотька пребывала в растерянности.

      – И что же ты там делаешь?

      – Всего понемножку. Убираюсь, в магазин бегаю, в аптеку, в сбербанк за квартиру платить, на почту... А Юлия Арсеньевна меня всему учит, манерам там разным, говорить правильно, вилку и нож правильно держать. Она... Знаешь, Мотя, она такая хорошая, как родная... Если не веришь, можешь ей позвонить хоть сейчас. Она так за меня обрадовалась, что я в Париж еду...

      Мотька улыбнулась.

      – Еду?

      – Едешь, едешь! – успокоила ее Матильда.

      Время летело с бешеной скоростью. Оказалось, что до отъезда надо переделать кучу дел, но Матильда со Степанидой спокойно все обдумали, распределили обязанности и в результате все успели. Более того, Матильда познакомилась с Юлией Арсеньевной. И та наговорила ей столько хороших слов про Степаниду, что Матильда ощутила настоящую гордость за свою двоюродную сестренку.

      – Ох, у меня просто камень с души свалился, – призналась она пожилой даме. – А то я уж невесть что думала...

      – Нет-нет, Матильда, Стеша на редкость способная и хорошая девочка. Очень добрая... Но одинокая, с комплексами. И читает мало, к сожалению.

      – Ничего, это мы поправим! – задорно сказала Матильда. – Она у меня начнет читать, никуда не денется. Я ее допеку за этот месяц. А потом... Вы согласитесь ее обратно взять? – не без робости осведомилась Матильда. – Когда она у вас, я спокойна, а то после Парижа у меня сумасшедшая жизнь начнется. Гастроли и еще... Меркулов хочет ставить со мной «Ромео и Джульетту».

      – Матильда, поздравляю, это же чудо!

      – Это правда чудо, – кивнула Матильда. – Но работа будет еще та... Я ведь пока еще ничего не умею, одно дело играть современную девчонку, хоть и американскую, и другое дело – Шекспир! Так что Степе я мало времени смогу уделять...

      – Не волнуйся, я теперь уж не могу долго без Стеши обходиться, мы с ней привязались друг к другу.

      – Спасибо, спасибо вам огромное!

      Степанида этого разговора не слышала, она