У страха глаза велики. Екатерина Вильмонт

возрасте на стихи потянуло, определенно звучит.

      – А может быть так, что я никогда не влюблюсь?

      – Нет, не может! – засмеялась Юлия Арсеньевна. – Хоть раз в жизни всякий человек влюбляется.

      – А вы сколько раз влюблялись?

      – Я? О, я очень часто влюблялась, я была очень влюбчивая.

      – Да? А первый раз, когда влюбились, вам сколько лет было?

      – Лет пять, должно быть, я была влюблена в шофера, который водил персональную машину нашего соседа по площадке. Как сейчас помню, он был молодой, красивый, и его звали Артур.

      – А мне вот скоро тринадцать будет, а я еще не влюблялась, – тихо сказала Степанида.

      – Стеша, а когда у тебя день рождения?

      – Двадцать третьего июня.

      – Значит, отмечать его ты будешь в Париже!

      – Ой, мамыньки, я и забыла совсем. Ну надо же... Знаете, Юлия Арсеньевна, мне все как-то не верится... И я не знаю, как там будет...

      – Там будет хорошо! Там будет просто восхитительно, можешь мне поверить. Лето, Париж... Да я в твоем возрасте даже мечтать ни о чем подобном не могла, так что ничего не бойся, а просто наслаждайся жизнью.

      – А на самолете небось страшно летать?

      – Страшно? Не знаю. Я всегда любила летать. Это так прекрасно – села в самолет, и через два-три часа ты уже в другом городе или в другой стране. Выходишь из самолета – и сразу ощущение чуда. А когда на поезде тащишься, в тесном купе, иной раз такие попутчики попадутся, что не дай бог... Стеша, ты еще никогда не летала?

      – Нет. Только на поезде...

      – Вот видишь, сколько интересного тебе предстоит. И первый твой полет будет не куда-нибудь, а в Париж! Ты счастливая, Степанида! Тьфу, тьфу, тьфу, чтоб не сглазить!

      Они еще довольно долго беседовали, пока Степанида занималась хозяйством. Потом она понеслась домой. Встретила ее Матильда.

      – Где ты была? – сурово спросила она.

      – Мы с Алкой... – начала Степанида.

      – Не ври! Я Алку встретила!

      – И чего?

      – Ничего! Степанида, колись!

      – Да я...

      – Покажи дневник! – неожиданно потребовала Матильда.

      Степанида, облегченно вздохнув, полезла в сумку за дневником. Там все было в порядке. Пятерки и четверки. С точными науками она вполне справлялась сама, а с историей и литературой ей здорово помогала Юлия Арсеньевна, так что дневник она могла предъявить сестре вполне спокойно. Матильда пролистала дневник.

      – Странно, – пробормотала она.

      – Что странно, Мотя? Что я хорошо учусь? Я разве придурочная?

      – Ты не придурочная, нет, но сейчас явно придуриваешься! Говори, где тебя носит? Мне тетя Тася сказала, что ты после школы где-то шляешься, домой поздно приходишь. Что это значит? Говори, Степанида, а не то вместо Парижа в Харьков отправишься. Со мной шутки плохи! Я не для того тебя к себе взяла, чтобы ты с дурной компанией спуталась.

      Степанида молчала.

      – Что молчишь? Придумываешь, как бы половчее соврать?

      – Мотя, ты почему орешь?

      – Я не ору!

      – Ты попросила показать дневник, думала небось – там одни пары да колы?

      –