На дорогах четырех королевств. Том 2. Александр Воропаев

и выглянул в проем с крысиным выражением на физиономии. Малыш ожидал за его спиной – ему поручили нести тотемное копье.

      – Ох, халтура! – воскликнул Дежнев. – Ну что же ты так перекосился, друг мой Шарки! Расправь свои плечи и ступай, как подобает принцу крови. Все время помни, что ты не тварь дрожащая, а право имеешь! Говори внушительно, членораздельно – не мямли…

      Грисам хмыкнул. Гномы, конечно, ожидали скорого представления.

      – Вот они тебе встретят… будут все твои члены – раздельно, – с ехидцей сказал он.

      – А знак претендента? – спросил Ганин, по-прежнему хмурясь.

      Уруктай ткнул пальцем в подвешенную к наконечнику копья узкую змейку. Когда он успел ее поймать? Желто-черные полоски хорошо были видны при взошедшем серпе Селены.

      – Э-э, ребята… – Шарки и голем повернулись к Андрею. – Удачи вам, берегите себя!

      Уруктай смотрел не отвечая. Было ли в их среде такое напутствие? вообще, добрые пожелания?

      – Да. Спасибо, – ответил Малыш за двоих. – Позитивные совпадения очень желательны.

      Уруктай и голем вышли. Путники поспешили завалить камнями ворота. Чтобы это вышло ловчее, Малыш предусмотрительно составлял валуны высокими, неустойчивыми башенками; теперь их обрушили за несколько приемов. Очень хитро – Ассандр и не понял сразу, зачем он так делал.

      Завалили и скорее поспешили наверх, на стену.

      – Что думаешь, человек Дежнев, выйдет что-нибудь путное из этого? – спросил Грисам, выглядывая за зубцы. Внизу в сторону лагеря уруктаев двигались две фигурки. Шарки шел медленно, таким образом, видимо, последовав указанию Дежнева изображать значительность своей персоны; позади, шаг в шаг, ступал голем. Тотем в его руках сверкал золотом, искрился пестрыми ленточками.

      Возле костров заворочались – степняки увидели процессию.

      – Подожди… – Дежнев покусывал губу.

      Враги повылазили все. От костра и из теней потянулись корявые фигуры. Они двигались крадучись, с согнутыми спинами, словно не веря своему счастью, боясь спугнуть глупую добычу, и медленно, но верно окружали Шарки и Малыша со всех сторон. Биорк, не отдавая себе отчета, затаил дыхание, каждую секунду он ждал, что уруктаи набросятся всем скопом и произойдет короткая бойня. Голем, конечно, в долгу не останется, но даже с его недюжинной силой с такой прорвой невозможно совладать. Круг сомкнулся, уплотнился…

      В ночи тяжело ухнул барабан. Даже Грисам дернулся и выхватил из-за пояса топор. Было плохо видно, что происходит в центре круга. Хотя Селена и заливала пространство своим зеленоватым светом, тени переплетались с отблесками от костров, и ничего было невозможно понять. Неужели уже все кончено. Быть не может!

      Полог ближайшего шатра откинулся в сторону. Оттуда кто-то вышел. Снова ударил барабан. Ждать было невыносимо.

      – Эх вы! – вдруг сказала Улишка.

      – Что? – спросил ее Грисам.

      – Эх вы. Отравили своих товарищей уруктаям на угощение.

      – Не хорони их раньше времени, – попросил