Ход королевой. Бернар Вербер

удрученно кивает.

      – Завтра ты придешь за своими вещами. Мне надо будет искать место, куда тебя примут, невзирая на подпорченное личное дело, которое теперь везде будет тебя сопровождать.

      – Не беспокойся, мама, все в порядке. Лучше я буду учиться заочно, из дома.

      Мать удивлена безразличием дочери.

      – По-твоему, это так просто?

      – Все лучше, чем вернуться в нормальную систему образования. Боюсь, там такие инциденты повторились бы.

      – Как, интересно, ты сдашь экзамены в конце учебного года?

      – Исполню формальность – явлюсь в школу в день экзаменов. Я узнавала, так можно. Ты будешь мне помогать. Ты же знаешь, я сильно опередила учебную программу. Ты сама этого хотела, разве нет?

      – С чего ты это взяла?

      – Ты назвала меня Моникой, это имя происходит от греческого слова «монос», «одна». От этого же корня происходят такие слова, как «монополия» (единоличное правление), «монолог» (с этим ясно), «монотеизм» (вера в единого бога), монолыжи (тоже ясно) и «монокини» (короткие купальные трусики).

      Джессика решает, что дочь хочет произвести на нее впечатление своими познаниями, это всегда вызывает у нее неприятное чувство.

      – Не нужна мне школа, – резюмирует Моника. – Сама до всего дойду.

      Мать убеждается, что имеет дело с очень решительным подростком, хорошо изучившим всю ситуацию. Она ищет аргументы, но не находит ни одного.

      – Хуже всего то, что я хорошо тебя понимаю, – вздыхает Джессика.

      Они улыбаются друг другу как сообщницы. Женщина за рулем такси, кажется, согласна со всем сказанным девочкой.

      – Все равно ты не сможешь жить в изоляции от внешнего мира, Моника.

      – Понимаешь, мама, у меня есть еще одно свойство. Боюсь, моя проблема гораздо серьезнее. У меня настоящая антропофобия. Я не люблю людей. Они мне отвратительны, все до одного. Мне бывает хорошо, только когда я остаюсь одна.

      – Жить совсем одной невозможно. Недаром говорят: «человек – не остров».

      Моника качает головой.

      – Вдруг я исключение? Я чувствую себя именно островом, у меня нет желания строить мост на большую землю. Я вполне могла бы прожить одна на острове или спрятаться в пещере, как отшельница. Спокойствие, безмолвие, природа, одиночество – это все, о чем я мечтаю. Лучшие мгновения моего дня – это когда я одна в туалете, в кабинке, запирающейся на задвижку: там я чувствую себя защищенной, никто не сможет ко мне прицепиться.

      Джессика пожимает плечами.

      – Ты не соображаешь, что несешь.

      – Не люблю метро из-за пассажиров, не люблю улицу из-за пешеходов, не люблю школу из-за одноклассников. Такое ощущение, что глупость моих современников – это для меня тормоз. Сейчас демографический рост идет по экспоненте. Перенаселенность убьет планету. Объективно это – первейшая причина загрязнения среды.

      Мать озадачена и не знает, что ответить.

      – Ну что, я тебя, наконец, убедила? – вкрадчиво спрашивает Моника. –