Возгарка II. Ксения Ахметшина

вечеру из своей норы выбрался Рихард.

      Я заметила, что вампир выглядит неважно. Раньше его бледная кожа не казалась болезненной, скорее аристократичной. Сейчас у неё появился какой-то землистый оттенок, под глазами наметились тени, а губы стали сухими, даже потрескавшимися.

      – Разве бессмертные могут болеть? – спросила я.

      – Смотря чем, – сухо ответил он, зачерпнул в ладони воды из ушата и умылся.

      – И чем заболели вы?

      – Ветрянку подцепил, – буркнул он и вышел.

      Вскоре вернулся, сунул мне бурдюк с кровью и велел разогреть, а сам снова ушёл.

      Вот здорово, теперь мне следует воспринимать эту жидкость, как обычный продукт, да?

      * * *

      Поев и взбодрившись, вампир начал какие-то приготовления.

      Достал лист бумаги и грифель. Уверенными движениями расчертил лист на четыре столбца, отделил сверху такой же ровной полосой.

      – А зачем это? – спросила я, сидя за столом напротив и подпирая щёки ладошками.

      – Сейчас мы выясним, насколько хорошо ты можешь чувствовать моё воздействие, – пояснил он. – Я попросил ближайший час никого сюда не входить.

      – А что это за столбики?

      – Сейчас подпишу. Первый столбец – номер попытки.

      И он проставил цифры от одного до шестидесяти, чем не на шутку меня встревожил. Второй столбец вампир обозначил как «Воздействие» и пояснил:

      – Здесь я буду писать, влиял на тебя или нет.

      Третий столбец получил подпись «Ощущения».

      – А здесь буду указывать, почувствовала ты что-то или нет.

      Четвёртый он подписал как «Обратка».

      – Сюда запишу, получилось ли у тебя достучаться до меня в ответ. Так, вставай, стулья нам не понадобятся.

      Он убрал их на одну сторону стола, после чего принёс подушечку со своей тахты и бросил на пол рядом со столом, велел мне сесть. Ну, я шлёпнулась на неё и стала ждать продолжения. Это напоминало какую-то игру, мне даже стало интересно.

      Вампир не запрещал мне подглядывать, так что я повернула голову через плечо и увидела, как он достал из подвесного шкафчика маленькие песочные часы.

      Поставив их передо мной на стол, вампир подложил книжку под листок с таблицей и завалился на тахту.

      – Правила такие, – начал он. – Ты переворачиваешь часы – в них песка на одну минуту. Не оборачиваешься на меня и стараешься почувствовать, проникаю я в твой разум или нет. Когда время истечёт, сообщаешь «да» или «нет». Учти, я могу начать воздействие не сразу, а в любой момент в течение этой минуты, ясно? Если почувствовала вторжение, хватаешься за него и пытаешься ответить, пока не упадёт последняя песчинка. Молча, мне ничего сообщать не нужно. Пока не закончим, я с тобой разговаривать не буду. Если уйдёшь в задумчивость, а время истечёт, хлопну в ладоши.

      Он достал серебряк, подбросил и поймал.

      – Решать, воздействовать на тебя или нет, буду не я, а монетка. Это нужно, чтобы не поддаться типичным алгоритмам. Впрочем, не важно. Садись, настраивайся и переворачивай часы. Помни, что оборачиваться