Отель убийц. Котаро Исака

много думала об этом. Однажды меня осенило: почему бы не заняться выпечкой и сладостями?

      – Неожиданно! – смеется Коко.

      – Я смогу запомнить сколько угодно рецептов с набором ингредиентов, порядком действий и прочим. Не знаю, есть ли у меня кулинарные способности, но я точно смогла бы делать то, что мне говорят.

      – Ты могла бы осчастливить столько людей…

      Юка Камино кивает.

      – Я бросила университет и решила поступить в профессиональный колледж.

      Осчастливить кого-то… Пусть у нее никогда не будет настоящих друзей, но у нее будет такая возможность.

      Юка Камино была так рада наконец найти свой путь в жизни! Пока она училась в кулинарном колледже, ее жизнь текла спокойно и беззаботно.

      – После выпуска я устроилась в кондитерскую в Токио. Работала там какое-то время.

      – И как?

      – Не очень удачно, – честно признается Юка Камино.

      – Надо же…

      – Я старалась изо всех сил, но…

      – Да, человеческие отношения важны везде, – Коко, кажется, поняла все сама, без объяснений Камино.

      Атмосфера в заведении менялась в зависимости от настроения его владельца, занимавшего позицию главного повара-кондитера, а старшие сотрудники перекладывали на Камино всю тяжелую работу и необоснованно критиковали ее. В заведении, где все заботятся только о репутации владельца, а не о качестве продукции и счастье покупателей, для нее не нашлось ничего, кроме печали и боли.

      – Но такие истории – не редкость.

      – Нет, нет, нет! Не надо так говорить! Эта история важна для Камино-тян. Это все равно что сказать «все живые существа когда-то умирают, так что смерть неизбежна». Не надо говорить, что это обычное дело.

      – В конце концов я ушла оттуда. Но даже спустя долгие годы боль осталась со мной.

      – Значит, в случае с Камино-тян нельзя сказать, что время лечит, – искренне сочувствует ей Коко.

      – У меня случился нервный срыв. Какое-то время я лежала в больнице и принимала лекарства, но потом у меня закончились деньги. Я была не в форме – как физически, так и психологически, – но мне еще удавалось сводить концы с концами и выживать, пока были сбережения. Я присоединилась к волонтерской программе, чтобы больше участвовать в жизни общества, однако в итоге оказалась втянута в сложную аферу и за полгода потеряла бо́льшую часть своих денег.

      – Надо же, – хмурится Коко.

      – А потом я встретила Инуи.

      По дороге домой, измотанная после целого дня работы под палящим солнцем, Камино заметила недавно открывшуюся кондитерскую. Она остановилась и начала рассматривать витрину с красивыми тортами и пирожными, украшенными свежими ягодами и фруктами, когда к ней подошел Инуи и спросил:

      – Сестренка[17], тебе понравился этот торт? Давай я его тебе куплю.

      Юка Камино поспешно объяснила, что просто смотрела на него, но он, естественно, приняв ее слова за оправдание, подошел ближе и добавил:

      – Не переживай! Пойдем, съедим его вместе.

      Он показался ей открытым

17

Онээ-сан – букв. «старшая сестра» – распространенное в Японии обращение к незнакомым молодым девушкам и женщинам.