Зачарованный лес. Диана Уинн Джонс

говорить с ним мягко:

      – Боюсь, у меня это не получится, Чел. Чтобы починить робота, надо иметь целый набор специальных инструментов.

      – Попроси об этом – например, о гвоздях, – сказал Чел.

      – Да, почему бы нет? – неожиданно поддержала мальчика Энн. – Мордион, попросите пара-как-оно-там-называется поле, как тогда с едой из самолета. Ям принял на себя два арбалетных выстрела и спас Челу жизнь.

      – Он такой храбрый, – подтвердил мальчик.

      – Нет, – задребезжал Ям. Звучание его голоса напоминало дешевый будильник. – Природа робота. Рад. Починили. Некомфортно. Вот так.

      Мордион теребил бороду, явно сомневаясь. Если использовать поле, как предлагали Энн с Челом, то – Мордион это чувствовал – пришлось бы признать что-то такое, о чем не хотелось даже думать. Так бывает, когда человек сворачивает на запретную дорогу, ведущую в какое-то ужасное место, где ему предстоит встретиться с тем, чего он всегда избегал.

      – Нет, – произнес он наконец. – Просить о чем-то – значит жульничать.

      – Ну, так сжульничайте, – настаивала Энн. – Если воины пойдут за подкреплением, а потом последуют за нами, вам понадобится помощь Яма. Или снова побудьте чародеем, если не хотите жульничать.

      – Я не чародей! – возразил Мордион.

      – Да провалитесь вы со своим гадким полем! – воскликнула девочка. – Вы просто поддаетесь ему и позволяете делать вас слабым!

      Чувствуя, что плачет от гнева и безысходности, Энн отвернулась, чтобы скрыть это от Мордиона.

      – Ладно, Чел. Посмотрим, может, мой папа сумеет починить Яма. Ям, как думаешь, ты сможешь перебраться через реку вон там, внизу?

      – Вы же знаете, что Чел не должен покидать лес, – произнес Мордион. – Пожалуйста, Энн…

      – Я… разочаровалась в вас! – сдавленно произнесла Энн.

      «Горько разочаровалась», – добавила она про себя. Казалось, в эту минуту Мордион опровергает все хорошее, что она о нем думала.

      Повисла беспомощная тишина. Внизу шумела река. Ям стоял покачиваясь и полязгивая. По лицу Чела, как и по лицу Энн, струились слезы. Мордион смотрел на них, тронутый их печалью, а еще больше – презрением Энн. Все было ужасно, поскольку – хотя он и не мог объяснить себе почему – он чувствовал, что заслужил это презрение. Но он сомневался, что сможет принять решение. Сомневался до тех пор, пока большой рулон металлической ткани не звякнул о землю и не подкатился прямо к его ногам.

      – Это ты попросил об этом? – обернулся Мордион к Челу.

      Чел замотал головой, разбрызгивая слезы.

      Энн чуть заметно усмехнулась и воскликнула:

      – Я знала, что вы поможете!

      Мордион вздохнул, опускаясь на колени, чтобы развернуть рулон. Раскатав его под сосной, он обнаружил внутри аккуратные ряды карманов, заполненных всевозможными инструментами для робототехники. Здесь были яркие крошечные щипцы и дрели, миниатюрные электрические гаечные ключи, увеличительные очки, запасные элементы, мотки проволоки, прибор для проверки схем, нивелир, клеящие материалы, отрезы серебристого полотна, резцы…

      Красноватые