Моя прекрасная жертва. Джейми Макгвайр

Тебе подавай легкодоступных девиц, которые сначала сами за себя платят в кафе, показывая, какие они прогрессивные, а под конец вечера уже пытаются зацепить тебя своим умением делать минет?

      Тэйлор фыркнул и, остановившись всего в нескольких шагах от меня, прислонился спиной к барной стойке:

      – Да я для тебя прямо как раскрытая книга! Лига плюща? [5]

      – Что, прости?

      – Училась на психологическом? Хочешь потрясти меня, разобрав по косточкам мою грубую натуру? Может, еще Фрейда процитируешь, чтобы я ощутил свою неполноценность? Дай угадаю: училась в Йеле? Или в Университете Брауна? Обалдеть! Ученой степени у меня нет, но студентом я был. Так что ты меня не напугаешь.

      – Я училась в Дартмуте. А твой двухгодичный районный колледж не в счет.

      – Я бакалавр делового администрирования и магистр феминологии [6].

      – К тем заведениям, где читают лекции по феминологии, тебя даже на пушечный выстрел не подпустили бы.

      – Ошибаешься.

      Я гневно сдула челку со лба.

      – Феминология, говоришь? – У Тэйлора ни один мускул на лице не дрогнул. – С какого перепугу она тебе понадобилась? – прошипела я.

      – Эта наука дает очень полезные знания. – Я разинула рот, но тут же его захлопнула. Тэйлор не шутил. – Ладно, – сказал он. – Насчет магистра я соврал. Но я действительно ходил на лекции о положении и роли женщины в обществе. Да и читал кое-что. – Я вздернула бровь. Тэйлор продолжал: – Я работаю в пожарной бригаде, но образование у меня есть. Я учился в Иллинойсе. В крупном университете.

      – Погоди. Ты сказал, в Иллинойсе? – переспросила я, сглотнув: мне вдруг что-то сдавило горло.

      – Да. Еще, кстати, у меня докторская по дуракавалянию. В этой дисциплине я дам тебе сто очков вперед.

      – Твой университет далеко от Икинса? – спросила я.

      Тэйлор скорчил озадаченную гримасу, не понимая, к чему я клоню.

      – Он в Икинсе и есть. А что?

      Мое сердце забилось так быстро и сильно, что его удары начали отдавать в голову. Дышать стало трудно. Я потянула воздух в себя, а потом медленно выпустила его из легких, стараясь сохранить спокойствие.

      – Сейчас ты там часто бываешь? Ездишь на встречи выпускников? – Судя по выражению лица Тэйлора, он что-то заподозрил. Слишком резко изменилось мое отношение к нему – вместе с тоном нашего разговора. Мы пристально смотрели друг на друга. Я постаралась сделать так, чтобы лицо оставалось невозмутимым, а в глазах ничего нельзя было прочесть. Деньги, которые лежали в обувной коробке на моем чердаке, я копила на авиабилет до Иллинойса, аренду машины и гостиницу в Икинсе. То, что этого парня занесло в мое кафе и он проявил ко мне интерес, не могло быть лишь совпадением. – Мне просто любопытно, – прибавила я.

      Плечи Тэйлора расслабились, но искорка в глазах не погасла.

      – Давай я все тебе расскажу по пути, – сказал он. – Пойдем.

      – Сегодня я с тобой никуда не пойду. Откуда мне знать: может, ты маньяк?

      – Маньяков лесная служба на работу не берет.

      – А

5

Восемь наиболее престижных высших учебных заведений США: Университет Брауна, Гарвардский университет, Дартмутский колледж, Йельский, Колумбийский, Корнеллский, Пенсильванский и Принстонский университеты.

6

Наука о положении и роли женщины в обществе.