Моя прекрасная жертва. Джейми Макгвайр

парня к его столику. На этот раз он пришел один.

      – Все в порядке? – спросил он.

      – Да, – сказала я. – Что сегодня будете пить?

      – Твою знаменитую вишневую колу, пожалуйста.

      – Сейчас, – процедила я сквозь зубы и хотела уйти, но Тэйлор тронул меня за локоть:

      – Ты сердишься?

      Я оглянулась на Дуэйна и, помолчав, ответила:

      – Я управилась бы и без посторонней помощи.

      – Верю.

      – Тебе не нужно было вмешиваться, – прошипела я.

      – Наверное.

      – Не лезь в мои дела. Мне не нужны защитники. Ни сейчас, ни вообще.

      Тэйлор невозмутимо откинулся на спинку стула:

      – О’кей.

      – Что «о’кей»?

      Он усмехнулся:

      – Я понял.

      Идя к барной стойке, я чувствовала на себе его взгляд.

      – Извините за эту сцену, – сказала я, остановившись у столика писательницы. – Что будете пить?

      – Я давно так не развлекалась. Апельсиновый сок, пожалуйста.

      – А я буду манговый коктейль, – сказала помощница.

      Я кивнула и пошла дальше. Дуэйн выставил передо мной свой стакан. Налетев на него, я инстинктивно застыла на цыпочках и вскинула руки, но было уже поздно: чай расплескался, забрызгав и пьянчугу, и меня.

      – О боже! Сейчас я принесу вам новую чашку.

      – Черт тебя подери, сука! – завопил Дуэйн.

      Скрипнув ножками стула о кафельный пол, он встал и навис надо мной. Из другого конца зала послышался напряженный голос Тэйлора:

      – Ну все, ты меня разозлил!

      За какую-нибудь секунду он подскочил ко мне, скрутил Дуэйна и поволок его к двери.

      – Нет! Оставь его! Пожалуйста! – закричала я, и мой крик слился с протестующими воплями Дуэйна.

      Все посетители остолбенело наблюдали за тем, как он размахивает руками, тщетно пытаясь высвободиться. Я прикрыла рот ладонью. Керби беспомощно замерла за своей стойкой у входа. Когда Тэйлор уже почти дотащил Дуэйна до порога, Федра поднесла к губам два пальца и издала свой фирменный свист – такой был бы слышен даже на переполненном школьном стадионе во время футбольного матча между старшеклассниками. Я поморщилась от пронзительного звука.

      – А ну отпустите его! – скомандовала хозяйка заведения. Зал застыл. Чак и Гектор, вытаращив глаза, стояли у раздаточного окна. Дуэйн перестал дергаться, и Тэйлор выпустил его шею. – Я никому не позволю вышвыривать клиентов из моего кафе! – заявила Федра и, сощурясь, решительным шагом подошла к Дуэйну:

      – Вы оскорбили мою сотрудницу только словесно?

      Он указал на меня пальцем:

      – Она облила меня на хрен чаем!

      – В наше заведение приходят посетители с детьми, и мы здесь не говорим «на хрен»! – произнесла Федра, почти прокричав последние два слова. – Возвращайся, когда научишься прилично себя вести, Дуэйн! – Она уже собралась удалиться, но вдруг обернулась: – А вообще лучше не приходи совсем. – Посмотрев на Тэйлора, Федра добавила: – Убери-ка мусор, парень.

      Тэйлор скрестил руки, не спуская грозного взора с Дуэйна.