Ведьма покосилась на Чернявку. Та самозабвенно собирала мяту. Тяжело вздохнув, девушка отжала одежду и положила к куче других вещей.
– Помочь мне не хочешь? Мы так отсюда не уйдем.
Чернявка отвлеклась от любования целебной травой и подняла голову на подругу. Виноватой она не выглядела.
– Ты взгляни! Это самая свежая. Из нее такой настой получится! Я еще Перунов цвет засушила, потом с ромашкой смешаю. Заснешь в одни миг, – не обращала внимания на тон подруги темноволосая ведьма, – Хотя у тебя и без того со сном нет проблем, дрыхнешь вон без задних ног, – хихикнула Чернявка.
Беспечность и веселость целительницы иногда сильно раздражали Веледару. Сейчас был как раз такой случай. Пробубнив что-то неприятное в адрес хохотушки, ведьма вернулась к утомительному занятию.
– Веля, осторожно, – голос Чернявки вдруг стал серьезным. Она напряженно смотрела куда-то позади подруги.
Значит, предчувствие не обмануло. Ведьма кожей почувствовала на себе недобрый взгляд и резко обернулась. Промедли она хоть на мгновенье, нечисть, вынырнувшая из воды, схватила бы ее и потащила на глубину реки. В нос ударил резкий запах. Его было ни с чем не спутать. Сладковатый, тошнотворный. Так пахли мертвецы.
На мостик хотело взобраться, покрытое темной тиной и водорослями существо, похожее на человека. Когда-то они им и было. Приглядевшись можно было заметить, что склизкие бурые водоросли были не водорослями вовсе, а длинными, спутанными волосами. То, что раньше было одеждой, превратились в лохмотья, прилипшие к телу. Разбухшему синему телу некогда молодой девушки.
Пара движений, и в руках Веледары засветился небольшой светлый шар. Водяниха застыла, наполовину оставаясь в воде, не спуская мутных глаз с оружия, синие потрескавшиеся губы что-то бормотали, во рту булькала и вытекала зловонная жижа. Отчего-то Веледара медлила.
– Водяниха! Окаянная! А ну прочь пошла! – быстро сориентировалась Чернявка и швырнула в нее камень. Водяниха громко зашипела и нырнула под воду. Охота не удалась.
– Не поранилась?? Вот ведь всю эту нечисть к тебе тянет.
– Да не только ко мне. Будь ты там и тебя бы утащить захотела, – Веледара выглядела абсолютно спокойной
– И куда Водяной смотрит. Раньше запрещал им сюда соваться. А теперь…Мне дачеве Агнеша рассказывала, что к ней тоже прямо здесь и прицепилась тварь эта, корзинку с грибами в реку утащила. Ну она ее шаром огненным и приложила. Прибила аль нет не знает, но эта, наверное, за сестру свою дохлую мстит.
– А ты права. В последнее время они все себя странно ведут. Как-будто что неладное происходит, – произнесла Веледара задумчиво и стала собирать белье, – ладно, пошли давай. Итак закопались.
На обратном пути Чернявка чувствовала, что подруга не настроена говорить и шла молча. Веледара тоже молчала. Она не понимала, почему не стала атаковать того, кто хотел отнять у нее жизнь. Где-то в глубине души ей было жаль