Осень в Сокольниках (сборник). Эдуард Хруцкий

исчез и немедленно возник первым в очереди.

      Двор магазина был завален ящиками. Штабеля тары поднимались почти до окон бельэтажа жилого дома. Ящики здесь лежали давно. Минимум с весны. Они почернели, потрескались, развалились. Их было так много, что в хаотическом нагромождении уже образовались улицы, переулки, тупики. В них велась своя жизнь, Здесь пили водку и дрались. Здесь пьяницы прятались от участкового и жен. Здесь формировались «летучие отряды» грузчиков-любителей, готовых за бутылку разгрузить машину с товаром. Это была не просто свалка ящиков. Это был город. Со своими законами. Со своим населением.

      У его ворот сидели двое. Они были удивительно похожи. Оба в старых застиранных джинсах и рубашках с короткими рукавами, которые чудом не разорвались на их оплывших огромных плечах.

      Вадим подошел, оглядел их. Они были разные, но вместе с тем очень похожие. Оплывшие лица, мутные злые глаза, выражавшие полное безразличие к происходящему.

      – Тебе чего, мужик? – спросил один и встал.

      Был он одного роста с Вадимом. Но казался больше, массивнее, живот вываливался за ремень.

      – Ты Доктор? – спросил Вадим.

      – Ну.

      – Хоттабыч мне нужен.

      – А зачем он тебе? – спросил второй.

      – Нужен.

      – А чего ты к нам пришел? – Доктор оценивающе поглядел на Вадима.

      – Обещал он мне кое-что. – Вадим достал сигареты, протянул.

      – Фирма. Рупь с полтиной. – Доктор вытащил две. – Богато живешь, мужик. Так зачем тебе Хоттабыч?

      – Я же говорю, обещал кое-что. Договорились сегодня здесь увидеться. Я его жду, жду. Слушай, Доктор, давай пивка организуем.

      – Несолидно. От пива, если его одно пить, вполне изжога может появиться.

      – А кто сказал одно? – Вадим достал из кармана десятку и заметил, как пропало, исчезло с лица Доктора выражение сонной лени и глаза стали прицельно-острыми и как Лю-Лю вскочил с ящика, словно подкинутый.

      – Похмелиться хочешь? – спросил Лю-Лю.

      – Вроде того.

      – Перебрал вчера?

      – Было.

      – А по тебе не видно, – поставил диагноз Доктор.

      – Давно не пил.

      – Зашитый? – с интересом спросил Лю-Лю.

      – Вроде того.

      – Понимаю. Я и сам когда-то…

      – Кончай мемуары, тоже мне ветеран, – приказал Доктор. – Иди возьми пива, бутылку и огнетушитель. Тебе водку, – повернулся он к Вадиму, – лучше пока не пить. Ты красненьким освежись. Оно осадку дает. Ну а потом уж и к беленькой переходи.

      – А пить здесь будем?

      – Нет, на даче освежимся. Пошли. Лю-Лю туда придет.

      Они пошли мимо ящиков, пролезли в щель забора.

      Перед Вадимом раскрылась анатомия закоулков, лазов, проходных дворов. Миновав узкую щель между двумя домами, они вышли на заросший зеленью пустырь, рядом со старой монастырской стеной, миновали кусты акации и оказались на пятачке, закрытом от посторонних глаз. Но это была не просто жухлая городская полянка – это был остров счастья, на который городской прибой выплескивал вот таких, как Доктор и Лю-Лю, людей.

      Здесь было