Легенда. Герои Урании. Алина Романова

болтая о том, о сём и попутно играя «в школу», они оставили за спиной ещё часть пути. Пахма больше молчал, попыхивая, говорил лишь тогда, когда к нему непосредственно обращались.

      – Дядька Игралик, а правду сказывают, что у Старопечек будто бы деревяшек видали?

      – Могабыть, правду… а могабыть, и брешут.

      – Вот бы хотя недолго поглядеть!

      – Что это за «деревяшки» такие, Пахма? – полюбопытствовала Алиса, щурясь на немилосердное солнце.

      – По-учёному называют «дендравы». Ну, дерева такие ходячие.

      – Что вы говорите, Пахма?! – поразилась Алиса, а мужик с удовольствием продолжал:

      – Да, ходячие… корни у их во все стороны торчат и ветви, но без листов. Лесные Герои любят нанимать их в свои армии на службу. Дендравы очень сильные, только медлительные – ужасть! Хромая курица, и та их на земле обгонит.

      «Ну конечно, я читала о них. Это классика фэнтези».

      – И что же, – услышав про армии и про Героев, девушка ещё больше заинтересовалась, – если они могут служить, значит, понимают нашу речь?

      – Конечно, понимают! Все создания Божии понимают словеса человеков, госпожа Алиса, даже презренные гоблины… Есть простые дендравы, а есть которые рангом повыше, так те даже сами говорить могут, только немного и шепеляво, будто у их орехи во рту. А уж офицеры доступно излагают, как бы понятно.

      – А вот ты, Маюта, с ними встречался в жизни-то?

      – Не. А дядька Игралик встречался.

      Алиса хмыкнула, представив себе шагающие деревья, у которых «корни во все стороны торчат».

      – Пахма, а дендравы эти, они добрые или злые?

      – Деревяшки-то? – мужик задумался. – А Господь их ведает. Ежели дикие, которые магические колодцы охраняют, шахты или ещё что, так бывают и злые. Близко к им и не подойди, враз ветвями поймают, корнями заплетут и раздавят, одно мокрое место и останется. А которые в армии чьей, так ничего, вежливые такие, обходительные, значить. У Героев, у их не забалуешь.

      – А какие здесь бывают Герои?

      Скрывая невежество, она предусмотрительно вставила «здесь» – дескать, «там-то» я Героев видала-перевидала, даже целые толпы, а вот здесь не довелось пока.

      – Это дворяны. Те, которые под свою руку могут какую ни на есть армию собрать.

      – И что же они делают с этой армией?

      – Известно что.

      – Что?

      – Бьются.

      – С кем?

      – Известно с кем. Друг с дружкой.

      – А зачем?

      – Да леший его знает! – недовольно отозвался Игралик с извечным раздражением простого человека в отношении «дурачков-аристократов». – Энто дело господское, мы в энтом ничего не понимаем… Косынку-то накиньте, леди Алиса, а то ить стража…

      Алиса послушалась и даже, смочив край платья, вытерла лицо.

      Дорога мало-помалу становилась шире и оживлённее, перерастая в большой проезжий тракт; уже появились на ней и другие повозки, телеги, медленно ползущие к городу. Мимо пылили всадники; группы богомольцев, распевая религиозные