Стезя Ерсака. Охота на чудовище. Елизавета Башмак

«друга», а когда сумерки сгустились над головами, они подошли к самому поместью.

      Глава II

      Чудь белоглазая

      Агнеша не любила друзей Казимиры.

      Она считала их недалекими, убогими и неполноценными, потому что они вели обыденную – искусственную жизнь. Строили из себя невесть пойми что, создавали иллюзию значимости в социальной нише, а ведь в этом давно не было смысла. Поэтому, хоть она и была обрадована новым делом, ехала девушка совершенно подавленная. «Лучше уж спать в хлеву в обнимку с животными, чем под одной крышей с этими человекоподобными существами» – думала она про себя и представляла ждущие ее любезности и мнимое миролюбие.

      Она была дикой, родившейся на свободе, взращённой в неволе, а потом снова выпущенной в бескрайний мир. Порядки, функции общества, устои и моральные принципы, для нее были слишком сложными и непонятными. Она бы так и бегала по селу босая, не имея образования, жизненных целей и способностей, если бы училище не изъяла ее у семьи.

      Дверь им открыл слуга, но он был как-то слишком юн для этой должности. Мальчишка лет девяти от роду помог им расстаться с вещами и пошёл отводить лошадей в конюшню. Они, вслед за прибывшей служанкой, прошагали по коридору в дальнюю обеденную комнату. В конце стола восседал хозяин всей этой вакханалии.

      Он был возрастом чуть старше Агнеши, но внушающее страх телосложение добавляло ему лишний десяток. На лицо он был неприятен: густые, низко посаженные брови, коротко стриженная непропорциональная голова, из-за чего и без того широкий лоб казался еще больше чем у нормальных людей. Рябые щёки, покрытые разными высыпаниями, и небесно-голубые глаза, мерно следившие за движениями Агнеши, во взгляде которых так и читалось недоверие и неприязнь. Рыжая мельком угрюмо посмотрело на него, и оба опустили головы.

      Человек встал и неторопливой походкой направился им навстречу. Он тепло поприветствовал Казимиру, подарив ей крепкие объятия и нежный, ничего не значащий для этой девушки поцелуй, вполне дружелюбно пожал руку Вуку, но Агнеша даже не подняла головы. Она выковыривала грязь из-под ногтей, показывая всем своим видом, что ей неприятно его общество и времяпровождение здесь. Он совсем по-детски скорчил рожицу, пытаясь обратить на себя внимание, но лишь удосужился ледяного, полного презрения взгляда.

      – Присаживайтесь, пожалуйста, обсудим детали за ужином.

      Зал был небольшой, если сравнивать с другими поместьями, за столом могло уместиться человек двенадцать от силы, может пятнадцать. Высокие потолки и стены были сильно обшарпаны и потрескались, сейчас либо шёл ремонт, либо его точно собирались проводить. Пыль была везде, она неприятно оседала на языке, одежде и волосах.

      – Нам некогда, – отрезала Агнеша и встретила возможные возмущения предупреждающим взглядом.

      – Вам стоило бы переночевать здесь, а поутру уже выдвигаться, – весомый логичный аргумент, но Агнеша готова была буквально плеваться желчью,