Стезя Ерсака. Охота на чудовище. Елизавета Башмак

около столицы поражали своей красотой, даже несмотря на висельное дерево, встречавшее всех проезжающих мимо. Агнеша бегло оглядела его: бездыханные тела с отрубленными головами, насаженными на пики по кругу, будто забор, огораживающий дерево. Преступники, враги народа, клятвоотступник и дезертиры, немало среди них было и тех, кого она когда-то считала братьями и сестрами. Рыжая довольно улыбнулась, встречая знакомые лица на кольях и поспешила дальше.

      По приближению к Синезграду, она внимательно вглядывалась в толпы у ворот города, желающих попасть внутрь и обезопасить свою жизнь. Но, к ее сожалению или счастью, она не увидела никого из своих знакомых и прошла дальше.

      Коня – в конюшню, сама – на своих двоих. Тут лучше не привлекать внимания и не выделяться: немало людей жаждет найти Агнешу, как по старой дружбе, так и по новым обидам.

      Проскользнув по закоулкам в самую глубь города, она вышла к ближней стене. В этом городе до нее было рукой подать, а из других населенных пунктов пришлось бы идти может и не один день. Пошарив в воздухе руками, со стороны напоминая сумасшедшую, она нашла нужное скопление колдовства и буквально ухватилась за него ладонью. Сработал знак на руке, и легким усилием девушка провалилась внутрь стены, будто исчезая между слоями воздуха.

      Теперь перед ней предстало совсем другое зрелище. Узенькие улицы, стремившиеся бесконечно вдаль, были покрыты мраком, который едва рассеивали три волшебно созданных солнца. Колдовские светила безмятежно плыли по чёрному небу, но даже их света не хватало, чтобы в городе стало ярче, чем в сумрачную погоду.

      Благодаря сильному, древнему колдовству пространства, которое подпитывалось самой стеной, внутри нее был образован город. По его границам проходила абсолютная тьма, которая являлась внутренней стороной стены и, соответственно, границей этого города.

      Узкие, плоские, длинные домики гнездились друг на друге и оставляли лишь тоненькую улочку между собой. От них пахло сыростью и страхом, а подойдя ближе, можно было ощутить невероятно сильное присутствие колдовства и дыхание смерти.

      Беглецы и изгнанники, убийцы и воры, колдуны, отступники и угнетенные народы – все, кто не нашёл себе места во внешнем мире, нашли его здесь, во внутреннем.

      Слузьма – город в городе, убежище для каждого нуждающегося. Синезград – город, через который и проходит ближняя стена. Какой-то умник решил то ли провести эксперимент, то ли выяснил, что на древних руинах рожь растет лучше, и построил город прямо через стену. Ничем хорошим это по итогу не обернулось, поскольку дивоморским не хотелось обживаться на местности, где дышать нечем, поэтому стена, проходящая через весь город, так и осталась ничем больше как пустой улицей, вымощенной какой-то старой брусчаткой.

      Провалившись внутрь стены, Агнеша тут же схватилась за горло. Дышать стало невыносимо больно, а глаза так чесались, что хотелось