По ту сторону леса. Сана Расуль

Я тебя научу.

      Тимми смеётся и машет мне на прощание. Разобравшись с ключами, я медленно открываю дверь и просовываю голову внутрь. Мама по-прежнему спит, завернувшись в одеяло и высунув одну ногу за край дивана. Я собираюсь закрывать входную дверь, когда слышу топот Тимми за спиной.

      – Эй, Ари, – шепчет он, подбегая ко мне.

      – Да?

      Его глаза начинают странно подёргиваться.

      – Неважно, забудь, – качает головой он.

      – Говори уже!

      Тимми глубоко вздыхает.

      – Ты слышал о Человеке из Веток?

      – А кто нет? – смеюсь я, но друг не спешит присоединяться.

      – Он проснулся, – шепчет Тимми.

      Глава пятая. Лилейная тропа

      – Что ты хочешь этим сказать? – Я нервно вытираю вспотевшие ладони о штаны пижамы.

      – Мне пора, увидимся через пару дней, – прощается Тимми, не обращая внимания на мой вопрос. Он убегает, снова помахав на прощание, и я смотрю вслед, пока его тень не скрывается во чреве леса.

      Я остаюсь стоять, запутавшись в собственных мыслях. Человек из Веток проснулся? Может, Тимми просто так глупо пошутил? Меня бы не удивило, реши кто-нибудь из школы устроить мне такой розыгрыш. Не первый раз. Правда, Тимми не ходит в нашу школу… если он, конечно, не врал.

      – Ари? Это ты? – зовёт мама, и я спешу вернуться в дом.

      – Да, мам, решил вот перекусить, – отвечаю я, тайком протолкнув ключи в ящик и притворяясь, будто меня очень интересует содержимое холодильника.

      Мама появляется в дверном проёме, вытирая уголок глаза и широко зевая. Её густые блестящие волосы ниспадают до самой талии.

      – Может, посмотрим вместе какой-нибудь фильм, что скажешь? Можешь сам выбрать.

      Это лучше, чем сидеть одному в своей комнате.

      – А можно «Мстителей»?

      – Конечно, почему бы и нет, мы же смотрели его всего-то три раза, – улыбается мама.

      Человек из Веток… он проснулся.

      В последнее время я слышу это прозвище чаще, чем мне того хотелось бы. Внезапно мне в голову приходит идея.

      – Слушай, мам, а мы можем навестить нэн?

      Мама перестаёт возиться с пультом и смотрит на меня.

      – Я ни разу не виделся с ней после той операции на бедре, – добавляю я.

      – Ты прав, нам стоило бы бывать у неё почаще, – на мамином лице отражается чувство вины.

      – Так можно будет сходить к ней на этой неделе?

      – Да, если я не буду работать допоздна.

      Я действительно соскучился по нэн, честное слово, но у меня есть и более эгоистичная причина, чтобы хотеть с ней встретиться. Если кто и знает всё о Хэнгин Хилл, так это она. Я могу спросить у нее и про Человека из Веток, и про белоглазую кошку. Может, Лана тоже говорила ей о чём-нибудь, что прояснило бы странные события, которые творятся со мной в последнее время.

      – Тогда иди сюда скорее, фильм вот-вот начнётся, – зовёт мама, похлопывая по сиденью рядом с собой.

      Я задумчиво киваю, размышляя о словах Тимми. Они раздаются в голове снова и снова, пока я не охаю, заметив одну деталь: