Елена Троянская. Маргарет Джордж

судьбы! Предсказываю судьбу! – прошипела старуха и вцепилась в наши одежды похожими на птичьи лапы руками, когда мы проходили мимо.

      – Ты что, не видишь?.. – повернулся к ней Менелай и понял, что она действительно ничего не видит: веки на ее глазах срослись, образовав кожаные мешочки.

      – Зелья и снадобья! – вступила в разговор соседка старухи: она-то все видела, и видела прекрасно, своими острыми черными глазами. – Не обращайте на нее внимания. Какая разница – судьба не судьба, хорошее зелье сильнее любой судьбы.

      С этими словами она сунула мне в руку пузырек.

      – Не бери, это яд, – спокойно сказал неизвестно откуда взявшийся мужчина в красном плаще. – Не пройдешь и пятидесяти шагов, как тебе понадобится противоядие. Гелия, ты что, взялась за старые штуки? Пытаешься всучить этот жуткий яд, и кому – своей будущей царице! Чем она тебе не угодила?

      – Я ради нее и стараюсь. Ты ж мне слова не дал сказать, я бы все объяснила.

      – А, ты хочешь, чтобы царица отравила всех своих врагов? Так, может, ты покажешь нам силу своего зелья? А то мы подумаем, что ты сбываешь протухший овечий жир.

      Менелай пристально смотрел на мужчину в пыльном красном плаще, который появился так внезапно.

      Торговка зельями пожала плечами. Не колеблясь, она схватила собаку, которая дремала рядом на траве, и мазанула ей по морде густой непрозрачной мазью. Собака зарычала и облизнула губы.

      Загадочный незнакомец приподнял бровь и сказал, глядя на собаку:

      – Надо немного подождать.

      Непонятно было, то ли он испытывает торговку, то ли дразнит, то ли вообще ему до нее нет дела.

      Собака вздрогнула и зашаталась. Покружившись на месте вокруг собственной оси, она упала и заскулила, дрожа.

      – Лучше, чтоб противоядие всегда было под рукой, – заметил человек в красном плаще.

      Хозяин собаки закричал и начал трясти ее.

      Торговка зельями не спеша порылась в своей корзинке и нашла маленькую бутылочку.

      – А… вот оно.

      Она раздвинула покрытые пеной собачьи губы и влила в рот жидкость из бутылочки.

      – Очень интересно, Гелия. Производит впечатление, – одобрил незнакомец. – Я вижу, ты знаешь свое дело. Из чего изготовлена эта отрава?

      – Так я тебе и рассказала!

      – А для противоядия ты что использовала? Сок белладонны?

      – Сейчас скажу, держи карман шире.

      Мы с Менелаем между тем сделали несколько шагов в сторону, но торговка возмутилась:

      – Как, и после этого вы не хотите покупать?

      Загадочный незнакомец уже улетучился. Мы с Менелаем переглянулись.

      – Мы его видели наяву? – спросила я.

      – Трудно сказать. По-моему, он куда загадочнее, чем эти зелья.

      – В конце концов, он знал всего лишь имя женщины и чем она торгует.

      – У меня возникло впечатление, будто он знает гораздо больше.

      – Ага! Вот вы где! Прячетесь в укромном уголке! – раздался за нами решительный