Елена Троянская. Маргарет Джордж

же мясо будет готово? Клянусь Гермесом, я сейчас умру от голода! – Мимо прошел, потирая живот, толстяк Элефенор. Громко рыгнув, он поспешил к одному из костров и жадно смотрел, как слуга снимает мясо с вертела. Затем схватил истекающий жиром кусок, рвал мясо прямо руками и забрасывал в глотку.

      – Нет! Остановись! – Неожиданно из темноты показался мальчик, который смело шел к толстяку. – Перестань! Это невоспитанно!

      Элефенор наклонил голову и уставился в темноту – выяснить, кто говорит.

      – Что? – пробормотал он с набитым ртом, не прекращая жевать.

      – Я говорю, это невоспитанно – есть, как ты! Ты же не вор и не зверь! – Мальчик прямо смотрел ему в глаза.

      – Кто смеет так разговаривать с Элефенором из Эвбеи? – Элефенор быстро дожевал и проглотил кусок.

      – Ахилл из Фтии, – ответил мальчик.

      – Что ты за фрукт – Ахилл из Фтии?

      – Сын Пелея и богини Фетиды!

      – Кто бы ты ни был, тебя нужно высечь. – Элефенор отвернулся, важно вытирая руки о платье.

      – Я правду сказал!

      Элефенор покачнулся, как большая дыня, и наклонился вперед.

      – Довольно! Если ты не заткнешься сию секунду, я высеку тебя собственными руками. Где твоя мать?

      – Я же сказал тебе, она богиня!

      – Вот ты где, Ахилл! – подошел высокий юноша. – Оставь этого человека в покое. Прости его, – обратился он к Элефенору.

      – Нет, я не прощу его. Это отвратительный ребенок.

      Элефенор выпрямился во весь рост. Пятна жира темнели сбоку на его тунике.

      – А он, он неотесанный болван! – кричал мальчик. – Я уверен, царевна даже не коснется твоей жирной руки!

      – Перестань, – успокаивал мальчика старший товарищ, и действительно ему это удалось.

      – Хорошо, Патрокл.

      Я удивилась, как быстро прошел гнев Ахилла и он послушался Патрокла. Вдруг мальчик заметил меня.

      – Смотри, смотри, Елена! – закричал он, показывая на меня пальцем.

      – Да, – кивнул Патрокл. – Царевна, я рад тебя видеть, но не смею говорить с тобой, пока не подошла моя очередь. Не хочу, чтобы меня заподозрили в дерзости.

      Он нравился мне.

      – А в противном случае тебя заподозрят в надменности, – ответила я. – Или – как ты говоришь, Ахилл? – в невоспитанности. Кроме того, – добавила я, вдохновленная словами Одиссея о том, что я сама буду делать выбор, – я имею право говорить с кем хочу и когда захочу.

      – Похоже, я один из самых молодых женихов, – сказал Патрокл. – Меня могут обвинить в том, что я нарушаю порядок.

      – А сколько тебе лет? – решила я спросить, раз уж он упомянул о возрасте.

      – Четырнадцать, – признался он.

      Он выглядел гораздо старше своих лет, о чем я ему и сообщила.

      – Неудивительно! – вмешался Ахилл. – Он убил товарища в игре, когда был еще меньше! И отец привел его к моему отцу, чтобы тот очистил его. Он стал моим оруженосцем. Так что он настоящий мужчина!

      – Это было нечаянное убийство, – мягко уточнил Патрокл. – Я не хотел причинить