Девять принцев Амбера. Ружья Авалона. Роджер Желязны

правдой, – проговорила Мойра, – ибо месяц спустя дочь моя вернулась ко мне. А несколько месяцев спустя покончила с собой, успев родить сына, Мартина. Что можешь ты сказать на это, принц Рэндом?

      – Ничего, – ответил Рэндом.

      – Когда Мартин вырос, – продолжала Мойра, – то он, будучи потомком королевской крови Амбера, решил пройти Образ. И ему, единственному из моих людей, это удалось. Потом он ушел в Тень, и больше я его не видела. Что скажешь на это, Рэндом?

      – Ничего, – ответил Рэндом.

      – Ну так знай! Ты понесешь наказание. Ты женишься на женщине по моему выбору и останешься в моем царстве на целый год. Или распростишься с жизнью. Что скажешь, Рэндом?

      Рэндом ничего не сказал, только коротко кивнул.

      Мойра чуть пристукнула скипетром по подлокотнику своего бирюзового трона.

      – Прекрасно, – объявила она. – Да будет так.

      И так было.

      Затем нам предоставили покои, где мы могли отдохнуть и привести себя в должный вид. Вскоре в дверях моей комнаты появилась Мойра.

      – Приветствую тебя, о Мойра, – сказал я учтиво.

      – Лорд Корвин из Амбера, – задумчиво проговорила она. – Я не раз мечтала познакомиться с тобой.

      – Взаимно, – солгал я.

      – О твоих подвигах сложены легенды.

      – Спасибо, только я их совершенно не помню.

      – Можно мне войти?

      – О, конечно же! – Я отступил в сторону.

      Мойра вошла в мои покои, заслуживающие самых лучших эпитетов, и присела на краешек оранжевой кушетки.

      – Когда тебе будет угодно бросить вызов Образу?

      – Как можно скорее, – сказал я.

      Она немного подумала и спросила:

      – В какой Тени ты побывал?

      – Далеко отсюда. В краях, которые я полюбил.

      – Странно, что принц Амбера обладает такой способностью…

      – Какой?

      – Любить, – ответила она.

      – Может быть, я выбрал неподходящее слово…

      – Вряд ли, – промолвила Мойра, – ибо баллады принца Корвина трогают потаенные струны сердец наших.

      – Госпожа моя слишком добра.

      – Но я не ошибаюсь, – заметила она.

      – Однажды я создам балладу для тебя.

      – Чем ты занимался там, в Тени?

      – Мне вспоминается, что я был профессиональным солдатом, госпожа. Воевал за тех, кто платил. А еще сочинял стихи и музыку, и многие мои песни стали популярны там.

      – И то и другое представляется мне вполне логичным и естественным.

      – Умоляю, скажи, что будет с моим братом Рэндомом?

      – Он женится на одной девушке, моей подданной. Ее имя Виала. Она слепа и не имеет поклонников среди моего народа.

      – Ты уверена, – спросил я, – что для нее это будет к лучшему?

      – Благодаря этому браку она возвысится, – ответила Мойра, – и пусть через год муж ее покинет и больше не вернется – ибо кем бы ни был Рэндом, он все-таки принц Амбера.

      – Но что, если она по-настоящему полюбит его?

      – А разве это вообще возможно?

      – Ну