Дорога в зазеркалье. Маргарита Зирен

развеял того дыма, то изменился он без грима.

      Ведь сидел на месте Ника, на худющий облик свой

      Паренёк, взирая дико. И в теле чуждом этот пленник

      Вертел закованной главой, когда б мешал ему ошейник.

      Но продолжались истязанья. Он от руки отпрянул станом,

      На миг ослепнув от сиянья. Когда вращался луч блестящий

      Над пальцем парня, безымянном, и то был ужас настоящий.

      Но не долго свет терзал, покинув вскоре горемыку.

      король

      – Ну что ж ты просьбу не сказал?

      Ник

      – А что просить, мучитель мой?

      король

      – Ну хотя бы, Ник, простынку, ведь вообще-то ты нагой.

      Ник сел на камень и завыл. И маг отнёсся с пониманьем.

      Поверив искренним стенаньям, собакой же он тоже был.

      И подумал: «Кто б по воле с естеством своим расстался?

      Чужой бы радовался доле и от привычек отказался?

      Но о деле думать надо. А коль свет погряз в обмане?

      То надежда лишь на брата. Пёс коварств не знает мира

      И бесплатного в капкане он легко захочет сыра.

      Должен кто-то поумней вожаком стать из зверей.»

      Ник

      – Да неужто мне носить панталоны, да пальто?

      Но я вспомнил кое-что! Знаю я, что попросить!

      Любит Васька мой вино, частый гость и казино.

      Осчастливлю златом друга!

      король

      – Не болтай ты пошлость, Ник! Слушать чушь такая мука!

      Сей же путь ведёт в тупик.

      Ник

      – А в чём виновен Васька мой!? Судить, конечно, ты бы мог

      С высот величья своего. Но парень жил-то сиротой.

      А может быть в вине игрок искал всего лишь утешенье?

      Тогда для друга моего я буду требовать услад.

      То ж было подвига рожденье, меня спасая год назад!

      король

      – Эх, глава твоя пустая… Но что взамен ты поимеешь?

      На то есть истина простая, ведь «жать придётся, что посеешь».

      Как не пришлось бы псу потом глотать с слезой обиды ком.

      Ник

      – Я и с тупою головой разберусь с бедою сам!

      Мне ж перстенёк поможет мой.

      король

      – Тогда совет я на прощанье уходя упрямцу дам.

      Имея ласковым язык, не причинишь другим страданье,

      Тая не сдержанности клык. Ну а сейчас, перекрути

      Перстень камнем на ладонь. И запомни, только конь

      Может в слякоти пройти. Да пожелай людскую речь,

      Одежду, деньги закажи. Себя легендой обеспечь,

      Чтоб не запутаться во лжи. Мой дар не сложно понимать,

      Вот как расстанется с рукой, так и вернётся вид былой.

      Так что думай, где снимать.

      – И кто ж исполнит мой заказ? – проявил Ник интерес.

      – А отгадай, хотя б с трёх раз.– сказал волшебник и исчез.

      V

      Ну а Ник, уже замёрз, в шубке ж было потеплей.

      Не ахти, конечно, ворс, но было всё же веселей.

      Но страшась ещё сиянья, отвел бриллиант на расстоянье.

      И стал спеша, перечислять: –