Не ведомы пути богов. Таня Листова

брызг…

      Еще через пару секунд несколько широколезвийных протазанов сбили с ног второго, распоров шкуру, – воины пришли в себя, – а лейтенант сиганул с мечом в воду к ассайцу. Трое или четверо мелькнули следом – вода заходила ходуном – через полминуты вылезли, таща на берег за лапы мертвую тушу. Все тяжело дышали, переводя дух и пытаясь успокоить нервы…

      – Нежить? – презрительно кивнул Енька на монстра с распоротым брюхом, успокаивая дыхание. Бойцы смотрели…

      – Значит, это все-таки вы убили пушки в Ясиндоле? – вдруг спросил лейтенант, судорожно дыша. – Не интриги королевы, в крепости не врали?

      Бойцы тяжело дышали, разглядывая горящими глазами Еньку.

      – Хватит дифирамб, – устало попросил Енька, присев на корточки и смывая с волос кровь. Отряхнул руки, поднялся и кивнул на болото: – Надо еще найти логово. Могут оказаться другие…

      'Это не девка…' – восторженно просипели за спиной.

      Логово нашли минут через пятнадцать, перемазавшись в тине как черти. Небольшой сухой островок с повсюду разбросанными обглоданными костями. Скальников больше не оказалось – следопыты присели на корточки, разглядывая следы…

      – Ваше Сиятельство! – позвали через пару минут, задумчиво изучая окровавленные шкуры, – Енька опустился рядом, пытаясь разобраться в засохших разводах и пятнах. Отношение к нему заметно изменилось.

      – Вот, – ткнул пальцем боец в небольшой круглый значок на шкуре. – Тавро Лихорода.

      – Сволочи… – процедил сквозь зубы Эйд, нагнувшись рядом.

      – Прикармливали? – спросил кто-то из солдат.

      – Можно перевод? – поднял голову Енька и пояснил, извинительно махнув ладошкой. – Блондинка…

      – Лихород – это небольшой городок в Ваале, – усмехнулся Айшик, – недалеко отсюда, у самой границы. Скопище сброда и падали, – кивнул в сторону гор, – специализирующихся на ходках на ту сторону.

      – И все знают? – удивился бывший мальчишка.

      – Его Сиятельство Ируд Хауэрр с контрабанды имеет большие деньги, – пожал плечами лейтенант, – в обход королевской таможни.

      Мда. Княжья политика – дело затейливое… Снова опустил глаза на окровавленные шкуры.

      – Все просто, – принялся объяснять Эйд. – Люди уходят. Покидают места. Опасно: скот задирают, живность исчезает, местные пропадают. Страшно. Соседский князь с готовностью выставляет охрану, для защиты своей земли и, ну… соседу подсобить. И годков через десяток-другой – спокойно прибирает к рукам брошенные земли. Как в Густогае.

      – А что в Густогае?

      – Ваальские армейцы, – зло поджал губы лейтенант. – И мы платим им золотом, за заслон.

      – Серьезно? – удивился Енька.

      – Считается, что их воины лучше, – удрученно поморщился офицер. – Еще старая княгиня так решила, небесный ей приют.

      Очень интересно. Прям, дубрава чудес.

      Так вот ты какой, северный олень…

      – А этих можно найти? – кивнул на шкуру.

      – Что искать? – грустно усмехнулся Айшик. – 'Приют путника'.