Девочка с птицами. Юлия Лим

мы с Лёней тоже машем, но скромнее.

      – О, мальчики, – замечает нас учительница. – Тоже отдыхать приехали?

      – Ага, – отзываемся хором.

      – Мы, если что, остановимся в домике в конце улицы. Приходите в гости!

      – Как скажете, Ната Алесевна, – улыбка Тёмки становится лукавой. – Я уж точно к девчонкам приду, уже соскучился без их очаровательной компании!

      Под их заливистые хохотки мы с Лёней переглядываемся. Почему-то от слов Тёмы становится стыдно, даже щекам жарко.

      – Присмотрись к дочке Натальи Алексеевны, – предлагает Лёнька, когда одноклассницы отходят подальше.

      – Кстати, да. Она ведь с нами не учится. Считай, новое лицо, – подхватывает идею Тёмка.

      И ведь им не объяснишь, что сердцу не прикажешь. Нахожу Юну взглядом. Она выделяется на фоне остальных девочек слишком светлой кожей.

      – У меня чувство, будто я смотрю на твоего двойника, – говорю Лёньке.

      – Что-о?

      – Она выглядит прямо как ты: голубоглазая блондинка.

      – На что это ты намекаешь?

      – Вы с ней в паре получше будете смотреться, – смеюсь я, пока Лёнька недовольно выдыхает сквозь зубы.

      – Забей, Лёнич, – Тёмка похлопывает его по плечу.

      – Пойдемте уже, – закидываю полотенце на плечо. – Давайте дедушке и бабушке поможем по хозяйству, а на море позже сходим?

      – Да без проблем, – говорит Тёмка.

      – Мне пока больше хочется в ритм этого места влиться, понимаете?

      Переглядываемся с Тёмкой и качаем головами. Лёня вздыхает и шутливо отмахивается.

* * *

      После короткого марафона благородства сажусь на кровать и мучаю блокнот. Вспоминаю, как вели себя одноклассницы и Тёмка, но описывать это не хочется. Будто чего-то не хватает.

      Чи-рик!

      Поднимаю голову. На подоконнике сидит птичка с рыжей грудкой. Смотрит на меня, вертит головой и вовсю поет. Вспоминаю, как она помогла нам с Тёмкой найти дорогу к колодцу. От моего неосторожного движения она улетает. Сую блокнот в карман шорт и выскакиваю на улицу, тщетно осматриваясь. Замечаю у калитки бабушку с ведром, полным клубники.

      – Бабуль! – подхожу к ней. На улице так жарко, что я сменил кеды на шлепанцы. – Бабуль, ты куда?

      Она оборачивается.

      – Хочу к Любе сходить, передать угощение..

      – Давай понесу, – протягиваю руку и забираю у нее ведро. Оно довольно тяжелое.

      – Спасибо, Сенечка. Так приятно, когда ты рядом!

      Бабушка поправляет светлую косынку, надевает солнцезащитные очки, и мы выходим к проселочной дороге.

      – Вы с мальчиками все утро по дому и в огороде помогали. Разве не хочешь сразу бежать купаться?

      – Море подождет! Я по вам с дедушкой соскучился, потому что мы всего три месяца в году видимся.

      Бабушка и дедушка будут рядом вечно, так мне казалось до этого лета. А теперь страшно осознавать, что с каждым годом они не просто становятся старше, а стареют. И вместе с возрастом у них прибавляется хлопот, а сил все меньше.

      – Оставайся