Вороны не умеют считать. Эрл Стенли Гарднер

печальную весть.

      Рука с тюбиком помады замерла. Ширли в недоумении уставилась на меня.

      – Что случилось?

      – Сегодня погиб Роберт Кеймерон.

      Пудреница, которую было взяла Ширли, выскользнула из ее рук, и пудра рассыпалась по ковру.

      – Погиб?

      – Да.

      – Как это погиб?

      – Его убили.

      – Убили?

      – Да.

      – Но кто?

      – Это и предстоит выяснить. Когда вы отдали ему подвеску?

      – Какую подвеску?

      – Ту, которую вы получили в наследство от Коры Хендрикс.

      – Изумрудную?

      – Да.

      – О господи!

      В разговор вступил Шарплз:

      – Скажите правду, Ширли. Вам были нужны деньги? И вы попросили Боба Кеймерона продать подвеску? Почему же вы не обратились ко мне?

      Она посмотрела на Шарплза с недоумением:

      – Деньги?

      – Ну конечно. Иначе зачем продавать подвеску?

      – Но мне не нужны деньги. Просто она мне не нравилась – какая-то старомодная. Вот я и попросила мистера Кеймерона продать ее. Ведь у него большие связи…

      – Когда это было? – спросил Шарплз.

      – Дайте вспомнить… Это было…

      – Позавчера? Вчера? – перебил Шарплз.

      Ширли широко раскрыла глаза:

      – Да что вы, это было три-четыре месяца назад. Да-да, именно четыре месяца назад.

      – И что же, такая задержка…

      – Какая задержка?

      Шарплз растерянно посмотрел на меня.

      – Что сделал мистер Кеймерон с подвеской? – спросил я.

      – Он продал ее. Некто Джеррет занимается посредничеством в таких делах, он и помог продать. За довольно приличную сумму…

      – Какую? – спросил Шарплз.

      Ширли покраснела:

      – Мне бы не хотелось сейчас говорить… Но это были хорошие деньги. Мистер Кеймерон советовался с лучшими ювелирами.

      – На что вы потратили деньги?

      Она протянула вперед палец, украшенный кольцом с огромным бриллиантом:

      – Мне надоели изумруды. Я купила это кольцо, а оставшиеся деньги положила в банк.

      Шарплз снова беспомощно посмотрел на меня.

      Я подмигнул, чтобы его ободрить, но он не заметил этого. Пауза затягивалась. Пришлось мне прервать молчание:

      – Мистер Шарплз, можно я задам мисс Брюс один вопрос? Скажите, часть этих денег досталась Роберту Хокли?

      На лице ее отразилось негодование. Щеки зарделись, глаза сверкнули.

      – Какое вы имеете право задавать такие вопросы?! Это вас не касается!

      Шарплз хотел было что-то объяснить, но запнулся.

      Ширли поджала губы и вполоборота повернулась ко мне. У меня было ощущение, что меня с силой вытолкнули в коридор.

      – Дядя Гарри, но почему его убили? – спросила Ширли. – Он был такой добрый, милый, умный, так заботился о других. Кому он мог мешать?

      Шарплз подтверждающе кивал.

      Ширли быстро подошла к нему, села рядом на подлокотник, погладила по голове и вдруг заплакала.

      Тушь текла по щекам Ширли,