Вороны не умеют считать. Эрл Стенли Гарднер

вот дела, – сказал я, обращаясь к Бьюде.

      Сержант почесал голову.

      – Что это за ворона? – спросил он.

      – Ручная. Кеймерон подобрал ее года три назад. Она умеет говорить. Язык ей не надрезан. Это все досужие вымыслы, на которые не стоит обращать внимания.

      – Еще я нашел там старинную подвеску. В ней гнезда для тринадцати крупных камней. Но ни одного нет на месте.

      Я кивнул.

      – Тринадцать камней, – повторил Бьюда.

      – Ну и что?

      – Шесть огромных изумрудов мы обнаружили в клетке этой вороны, еще два лежали на столе.

      – В клетке? А где именно?

      – Там в углу ворона устроила себе гнездо. Под ним небольшая коробочка…

      – Интересно, – заметил я. – Должно быть, ворону привлек блеск изумрудов, и она по одному перетаскала их в гнездо.

      Бьюда испытывающе посмотрел на меня.

      – Шесть плюс два получается восемь.

      – Совершенно верно.

      – Должны быть еще пять.

      – Вот именно.

      – Хватит наконец! – взорвался Бьюда. – Я пытаюсь найти подвеску…

      – А я думал, подвеска у вас.

      – Я имею в виду камни!

      – Вы уверены, что в подвеске были именно изумруды?

      – Нет.

      – А она старинная?

      – Да. Похоже, фамильная драгоценность. Откуда она только попала к Кеймерону?

      – Наверное, купил, – сказал я. – Или получил по наследству.

      Бьюда шумно вздохнул.

      – Можно, конечно, предполагать, что он ее украл, – продолжал я. – Извините, сержант, но мне часто приходится иметь дело с таким видом приобретений.

      Сержант Бьюда пристально посмотрел на меня.

      – Знаете, Лэм, мне надо серьезно заняться вами. Вы умеете складно трепаться, но мои коллеги давно заметили, что вы всегда что-то не договариваете, пытаясь улизнуть от ответа. Смотрите, это может для вас плохо кончиться. – С этими словами Бьюда, улыбнувшись, вышел.

      Берта облегченно вздохнула:

      – Ладно, Дональд, как бы то ни было, пятьсот баксов у нас в кармане.

      – Будет больше.

      – С чего ты взял?

      – Пообщался с Шарплзом.

      – И что он?

      – Напуган до смерти.

      – Кто же его напугал?

      – Не знаю.

      – А как тебе кажется?

      – По условиям завещания в случае смерти обоих опекунов опека прекращается и деньги делятся поровну между наследниками.

      – В случае смерти обоих опекунов, – повторила Берта.

      – Совершенно верно.

      – Интересно, что даст проверка документов, – сказала Берта. – Ведь после смерти опекуна обязательно проводится проверка.

      – Кое-что я выяснил.

      – Ну и сколько же должно быть денег?

      – Начальная сумма составляла восемьдесят тысяч.

      – Этого вполне хватило бы на жизнь обоим наследникам – Ширли Брюс и этому… как его?

      – Роберту Хокли.

      – Интересно, сколько они получают в месяц?

      – Пятьсот долларов.

      – Каждый?

      – Да.

      – Так что в год расходуется двенадцать