Двадцать два. Анна Александрова

заказа. Тарас взвыл от отчаяния. На вой его кто-то ответил тихим всхлипом.

      Тарас вскочил на ноги, прислушался. Из позиции стоя ему стало видно окошко в двери. Оно зияло той же темнотой, но всё же улавливался за ним слабый отсвет далёкой грозы. Вот опять! Где-то блеснула молния, где-то слева, далеко, не видно. Но отсвет её дотянулся до чёрной дыры зарешёченного окошка. А следом прогремел раскатистый гром.

      Тарас подскочил к оконцу, вцепился руками в железные прутья, высунул лицо в узкий просвет, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь за стеной. Но всё та же темнота вокруг, а слева, метрах в двадцати, высоко-высоко, видимо, под самым потолком, узкая форточка в ночь, как бойница в башне, – её горизонтальный прямоугольник чётко видно на чёрном фоне тьмы. В ту форточку и отправляла молния скудные подачки света. Ещё один разряд. И увидел Тарас коридор из одинаковых дверей с зарешёченными оконцами. Вновь чернота.

      – Э-э-э-эй, есть тут кто? – дрожащим полушёпотом заблеял Тарас.

      Послышался шорох, но не более.

      – Э-э-э-эй, – чуть громче позвал он.

      Снова сверкнула молния. И прямо напротив себя, у самого лица своего по ту сторону решётки увидел Тарас… дьявола. Грозовая вспышка на долю секунды выхватила из тьмы ухмыляющуюся физиономию, осклабившуюся в зверином оскале. Глаза его сверкнули вслед за молнией бесовским огонёчком, из груди вырвался лающий хохот.

      Тарас отпрянул от двери, завалился на спину и, быстро-быстро перебирая руками-ногами, отполз к противоположной стене.

      Свет погас, но хохот продолжился, смешавшись с громовыми раскатами приближавшейся грозы.

      – Сиди тихо, не дёргайся! – прорычало чудовище за дверью.

      Глава 7. Планёрка

      Планёрка сотрудников следственного отдела разгоралась ярким пламенем Лёшенькиного триумфа и всеобщего удивления. Миша Стариков, только что вернувшийся из Рязани, сидел, открыв рот и хлопая округлившимися глазами, подполковник Иванова хмурила густые брови так, что они слились в одну прямую линию, остальные сотрудники тоже проявляли кто изумление, кто недоумение, слушая Лёшину версию о маге-маньяке, похищающем юных дев.

      И послала бы Старшая Лёшу куда подальше с его Черномором, если бы одной из пропавших девушек не была певица Sunny, чьё исчезновение вызвало такой общественный резонанс, что всю полицию области поставили на уши. Игнорировать любую зацепку было бы преступной халатностью, за которую полетят чьи-то погоны и головы.

      – Что касается подвески Аревик Варданян. – Лейтенант упивался всеобщим вниманием. – Её брат утверждает, что камешек доставили шесть месяцев назад. С тех пор тот же человек присылал ей букеты с короткими записками на каждое выступление. Пытались найти доставщика цветов, но по нулям. Думаю, что это и есть наш клиент. Однако внешность пока не определена. На камерах лицо всегда закрыто то маской, то кепкой. Есть только одно изображение, где он поднял голову при выходе, но оно не годится для ориентировки, смазанное.