Дождись меня в нашем саду. Ульяна Черкасова

Хотьжер. – И пока на нас обереги, они не осмелятся приблизиться к обозу.

      Он смотрел вперёд, туда, где начинался рдзенский берег. Там по двум сторонам на выезде стояли друг напротив друга король и королева. Велга успела отметить родовой знак Белозерских на одежде королевы. Венцеслава ждала её.

      Карлов мост остался позади.

      Но дорога до Твердова лежала ещё долгая. А время уходило. День за днём.

      Визгливо мяукали три скрипучих голоса – Пчёлка, Мурзик и Пушок сидели в закрытых корзинах и явно были этим недовольны. Только мартышка на плече Матеуша с любопытством смотрела по сторонам.

      – Голова раскалывается, – вздохнул князь.

      Он прикрыл глаза и запрокинул голову. По лицу его скатывался пот, но губы были совсем синие.

      Велга придвинулась ближе, разглядывая побледневшее лицо:

      – Тебя знобит?

      Матеуш едва заметно кивнул.

      У всех уже давно голова разболелась от звона бубенцов. Они дребезжали целыми днями напролёт. Но Матеушу приходилось тяжелее всех. Велга осторожно коснулась его руки. Она была холодной, почти ледяной.

      – Тебе нужно отдохнуть.

      – Нет.

      От боли он постоянно кусал губы, они покрывались корочкой, Матеуш сдирал её, губы кровоточили, за ночь немного заживали, а затем он снова кусал их в пути. И так каждый день.

      – Ты была права тогда. Мы теряем время.

      Вот именно. Это Велга заставила его спешить, когда он так плохо себя чувствовал. Это Велга уговорила его отправиться в Твердов. Что ей стоило дождаться выполнения договора на Трёх Холмах? Рано или поздно Вадзим принёс бы вести. Теперь же Матеуш каждый день страдал из-за неё.

      – В глазах темнеет. Это пройдёт. Доберёмся до столицы, там… должны быть… у ордена Охотников должны быть…

      Опасливо оглядевшись, Велга приблизилась к самому уху Матеуша:

      – Тебе нужен чародей, да?

      Это скрывали ото всех, и Велге тоже не следовало знать, но Матеуш не мог прожить без помощи чародеев. Он покосился на неё с недоверием, даже со страхом.

      – Да, но никто не поедет на левый берег. Я справлюсь. – Он прикусил окровавленную губу. – Всё будет хорошо, родная.

      – Не будет. – Велга погладила его по предплечью, сама пытаясь успокоиться. – Я знаю, где найти чародея.

      – Что?..

      Колёса скрипели, повозку трясло, а Матеуш до посинения сжимал край сиденья.

      – Нужно разбить лагерь. – Велга приподнялась и едва не упала, когда повозка подпрыгнула на кочке.

      Мишка вскочил от её толчка, и Велга упала обратно на сиденье:

      – Мы не можем дальше ехать!

      Возница оглянулся на Велгу, посмотрел на дорогу впереди, снова на Велгу:

      – До постоялого двора недолго. До заката не успеем, но всё равно…

      – Нужно остановиться, – упрямо повторила Велга.

      – Девочка моя, – едва слышно позвал Матеуш, – не сто́ит…

      – Сколько до постоялого двора? – Прищурившись на солнце, мелькавшее за вершинами деревьев, Велга прикинула, что до заката было ещё долго.

      – Лучины